アップル、Mac miniを米国製造へ：関税対策か、戦略転換か

アップルがMac miniの米国製造を発表。トランプ政権への対応策か、それとも製造業の根本的変化の始まりか。日本企業への示唆を探る。

6000億ドル。アップルが米国内製造拡大に投じると発表した巨額投資の規模だ。その一環として、同社は今年後半からMac miniの米国製造を開始すると発表した。

ヒューストンで始まる新たな実験

製造拠点となるのは、テキサス州ヒューストンの施設。興味深いことに、この施設では既にAI サーバーの「先進的製造」が行われており、ティム・クック CEOによれば「予定より早く」出荷されているという。

施設は製造だけでなく、学生やアップル従業員、「あらゆる規模の米国企業」に向けた「先進製造技術の実地研修」も提供する予定だ。単なる工場ではなく、製造業の人材育成拠点としての役割も担う。

アップルをはじめとする米国テック企業の国内製造拡大は、トランプ政権からの「優遇措置」を確保する戦略の一環と見られている。同政権はアップルなどに対し、要求を通すために「高い関税」で脅すことを躊躇しない姿勢を示してきた。

今回のMac mini発表は、かつてクックCEOがトランプ氏に署名入りの金の像を贈った時ほど露骨ではないが、目標は同じかもしれない。政治的配慮と事業戦略の境界線は、ますます曖昧になっている。

アップルの動きは、日本企業にとって重要な示唆を含んでいる。ソニー、任天堂、トヨタなど、米国市場に依存する日本企業も、地政学的リスクへの対応を迫られる可能性がある。

特に注目すべきは、アップルが単純な製造移転ではなく、AI サーバーという最先端技術の製造を米国で行っている点だ。これは「高付加価値製造業の回帰」という、より大きなトレンドの一部かもしれない。

日本の製造業が長年培ってきた「ものづくり」の技術と品質管理のノウハウは、こうした流れの中でどのような価値を持つのだろうか。