21歳の「クワッドの神」が変える、フィギュアスケートの未来

44年間、誰も成功できなかった技がありました。フィギュアスケートの4回転アクセル—物理学の法則に挑戦するような、人間の限界を超えた跳躍です。

2022年、当時17歳だったアメリカのイリア・マリニンが、マサチューセッツ州ノーウッドで開催されたスケートアメリカで、この「不可能」を現実にしました。演技開始から22秒後のことでした。

「クワッドの神」が作り出す圧倒的優位

現在21歳のマリニンは、2026年ミラノ・コルティナ五輪の金メダル最有力候補です。彼の存在は、フィギュアスケートが持つ本来の緊張感を奇妙な形で変えてしまいました。彼があまりにも優秀すぎるため、競技に緊張感がなくなってしまうのです。

マリニンは過去3年間でたった1度しか負けていません。2025年世界選手権では、銀メダリストを31点以上の大差で破りました。フィギュアスケートの専門家たちは、この現象をシモーン・バイルスの体操界での支配と比較します。

ジャッキー・ウォン（スケート専門記者）は言います：「マリニンの驚くべきところは、非常に難しい技を実行し、それを確実に成功させることです。過去にもリスクを取る選手はいましたが、着氷できませんでした。」

アメリカフィギュア界のパラダイムシフト

マリニンの成功は、アメリカのフィギュアスケート界に大きな変化をもたらしています。1988年のブライアン・ボイタノ以来、アメリカ男子は長い間金メダルから遠ざかっていました。2022年のネイサン・チェンの勝利に続き、マリニンが金メダルを獲得すれば、38年ぶりの連続優勝となります。

アメリカフィギュアスケート連盟のジャスティン・ディロン最高責任者は、この変化の背景を説明します：「ある競技分野に憧れの選手がいると、五輪を見る若い選手たちは『自分にもできる』と思うのです。イリアがネイサンを見て可能になり、次世代がイリアを見て可能になる。」

連盟は現在、8歳から10歳の子供たちの中から、将来4回転ジャンプを跳べる可能性のある選手を発掘しています。空中での回転速度—ジャンプの高さよりも—が4回転ジャンプへの適性を示す重要な指標だといいます。

技術と芸術性の新たな融合

フィギュアスケートには長年、技術と芸術性の間にトレードオフがあるという通説がありました。4回転ジャンプに集中すれば、表現力が犠牲になるという考えです。

しかし、マリニンはこの常識を覆そうとしています。カナダの振付師サンドラ・ベジックは語ります：「彼は魅力的なパフォーマーです。観客との繋がり、音楽、振付を大切にしています。私たちは彼の驚異的なジャンプに目を奪われがちですが、芸術性の発達も注目すべきです。」

羽生結弦を憧れの選手として挙げるマリニン。羽生が特別だったのは、技術と芸術性を高次元で融合させたことでした。ベジックは言います：「アーティストになるには人生経験が必要です。21歳の彼にはまだ未開拓の可能性があります。」