SpaceX申請建造百萬顆太空資料中心衛星

SpaceX向FCC申請在軌道上部署百萬顆資料中心衛星，採用太陽能發電和雷射通訊。這個「卡爾達肖夫II級文明」計畫將如何改變資料處理格局？

想像一下，當你在地球上點擊一個網頁時，處理這個請求的伺服器正在距離地面400公里的太空中運行。這聽起來像科幻小說，但SpaceX剛剛向美國聯邦通訊委員會（FCC）提交的申請，正試圖讓這個想法成為現實。

史上最大規模的太空基礎設施計畫

SpaceX在週五提交的申請中，要求批准在低地球軌道部署100萬顆資料中心衛星。雖然FCC不太可能批准如此龐大的規模，但這份申請揭示了SpaceX對未來資料處理基礎設施的宏大願景。

根據申請文件，這些衛星將採用太陽能發電，並通過雷射進行相互通訊。申請書以充滿科幻色彩的語言描述這個計畫，稱其為「成為卡爾達肖夫II級文明的第一步——一個能夠完全利用太陽能量的文明」。

SpaceX的策略向來是先提出不切實際的大數字作為談判起點。就像Starlink計畫最初申請42,000顆衛星，最終獲批12,000顆一樣，這次的百萬顆申請可能也是為了爭取更大的談判空間。

目前全球資料處理能力主要集中在少數幾個國家和地區。亞馬遜、Google、微軟等科技巨頭的資料中心分佈，直接影響著各國的數位主權和資料安全。

太空資料中心的出現，可能會徹底改變這種格局。在國際法律框架尚未完善的軌道空間進行資料處理，將帶來全新的監管挑戰。對於重視資料本地化的國家來說，這種變化既是機遇也是挑戰。

對華人世界而言，這個發展尤其值得關注。台灣的台積電在半導體製造方面的領先地位，可能在太空級晶片需求增長中獲得新機遇。而香港作為國際金融中心，也需要思考太空資料處理對金融服務業的潛在影響。

太空環境為資料中心提供了獨特優勢：自然的低溫環境無需額外冷卻，豐富的太陽能資源可直接轉化為電力。但同時也面臨嚴峻挑戰：宇宙輻射對電子設備的損害、維修的困難性、以及與地面通訊的延遲問題。

SpaceX已經在Starlink計畫中積累了管理大規模衛星群的經驗，目前在軌運行超過5,000顆衛星。該公司的可重複使用火箭技術也大幅降低了發射成本，從每公斤18,000美元降至1,400美元左右。

然而，資料中心衛星的複雜程度遠超通訊衛星。每顆衛星需要搭載高性能處理器、大容量儲存設備和精密的散熱系統，這些都會顯著增加成本和技術難度。

如果太空資料中心成為現實，整個雲端運算產業將面臨重構。傳統的地面資料中心營運商需要重新思考自己的定位，而衛星製造商、發射服務提供商則將迎來新的市場機遇。

這種變化也可能催生全新的商業模式。想像一下，未來可能出現專門的「太空雲端服務」，為需要極高安全性或特殊環境的應用提供軌道運算能力。