勞斯萊斯為引擎定價辯護：航空業價格戰升溫

當航空公司高層在行業會議上公開抨擊引擎製造商「敲竹槓」時，勞斯萊斯選擇正面回擊。這場關於航空引擎定價的爭議，正在重新定義航空業的權力平衡。

航空公司的憤怒

問題不僅僅是引擎本身的價格。多家航空公司透露，新一代引擎的維護成本遠超預期，部分維護合約的費用比前一代引擎高出30-40%。對於剛從疫情中復甦的航空業來說，這無疑是雪上加霜。

一位不願透露姓名的歐洲航空公司執行長直言：「引擎製造商利用市場地位，將技術進步的成本完全轉嫁給我們。」另一家亞洲航空公司的採購主管則抱怨，勞斯萊斯的「按小時付費」維護模式看似降低風險，實際上卻讓航空公司失去成本控制權。

勞斯萊斯的反擊

面對批評，勞斯萊斯執行長圖法諾夫毫不退縮。他在路透社訪問中表示：「我們的定價反映了真實的價值創造。」公司強調三個關鍵論點：

首先，新引擎的研發投入高達數百億美元，這些成本必須通過合理定價回收。其次，最新的Trent XWB引擎比上一代產品節省15%燃油，長期來看能為航空公司節省大量成本。最後，「按小時付費」模式將維護風險從航空公司轉移到製造商，這本身就具有價值。

「如果只看購買價格而忽視全生命週期成本，那是短視的，」圖法諾夫說道。

寡頭市場的現實

航空引擎市場由勞斯萊斯、通用電氣和普惠三巨頭主導，市場集中度極高。對於寬體客機引擎，勞斯萊斯更是擁有近乎壟斷的地位。

這種市場結構讓航空公司處於弱勢地位。一旦選定引擎型號，航空公司就被「鎖定」在特定供應商的生態系統中，轉換成本極高。業內人士指出，這正是引擎製造商敢於「強硬定價」的底氣所在。

然而，引擎製造商也面臨壓力。隨著環保法規日趨嚴格，新引擎必須在燃油效率、噪音控制和排放標準方面不斷突破，研發成本呈幾何級數增長。

亞洲市場的特殊考量

對於亞洲航空公司來說，這場定價爭議具有特殊意義。國泰航空、新加坡航空等使用勞斯萊斯引擎的業者，正面臨維護成本上升的直接衝擊。

更重要的是，中國商飛的C919和俄羅斯的MS-21等新興競爭者，可能因為西方引擎的高昂成本而獲得競爭優勢。如果西方引擎製造商繼續推高價格，可能會無意中推動亞洲航空公司尋求替代方案。

台灣的中華航空和長榮航空雖然主要使用波音和空巴的窄體機，但在寬體機隊規劃上也需要考慮引擎成本因素。業內分析師認為，亞洲航空公司應該考慮建立採購聯盟，以增強與引擎製造商的談判籌碼。

未來的博弈

這場價格爭議的結果將影響整個航空業的未來格局。如果引擎製造商堅持現有定價策略，可能會加速航空公司尋求替代技術，包括電動推進和氫燃料引擎的發展。

另一方面，如果航空公司成功壓低引擎成本，可能會影響製造商的研發投入，進而延緩技術進步的步伐。這是一個典型的創新者困境：如何在回收投資和促進技術普及之間找到平衡？