監管風暴來襲！Instacart緊急喊停AI定價實驗，因同物不同價引發爭議

美國生鮮雜貨配送巨頭Instacart週一宣布，將立即停止在其平台上使用人工智慧（AI）驅動的定價測試。此前，一項研究揭露該公司利用演算法對同一商店的相同商品向不同顧客收取不同價格，引發了廣泛的社會監督與立法者的嚴厲譴責。

事件的導火線源於本月稍早由《消費者報告》等機構發布的一項研究。該研究發現，Instacart的演算法定價工具導致同一家商店、同一購物籃的商品總價出現約7%的差異。對消費者而言，這意味著每年可能要額外多付超過1000美元。

面對排山倒海的質疑，Instacart在官方部落格中承認：「我們與少數零售夥伴進行的測試，導致同一商店的同一商品出現不同價格，此舉辜負了部分顧客的期望。」公司強調，在家庭預算日益緊縮的時刻，這種做法引發了外界對其平台定價的疑慮，「這是不可接受的」。

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引發爭議的技術來自Instacart於2022年以5900萬美元收購的Eversight公司。該軟體允許零售商進行價格實驗，測試消費者對商品價格變動的反應。Instacart當時宣稱，此技術能幫助零售商提升銷售，同時「為顧客提供最優惠的價格」。

然而，此舉已引起監管機構的高度關注。路透社上週報導，美國聯邦貿易委員會（FTC）已就其定價行為向Instacart發出民事調查要求。雪上加霜的是，Instacart上週才因另一起涉及欺騙性廣告的案件，被FTC勒令向顧客退款6000萬美元，顯示公司正深陷監管泥淖。