"스페이스X에 맞선 10년" ULA CEO 토리 브루노, 전격 사임

미국의 우주 발사체 기업 {ULA(United Launch Alliance)의 최고경영자(CEO) 토리 브루노가 10여 년 만에 자리에서 물러난다. 월요일, 회사 측은 브루노 CEO의 갑작스러운 사임 소식을 발표했다. 그의 임기는 경쟁사 {스페이스X의 급부상과 그에 따른 ULA의 시장 지배력 약화라는 거대한 파도와 싸워온 시간으로 요약된다.

스페이스X의 도전과 '벌컨'의 탄생

토리 브루노는 록히드 마틴에서 탄도 미사일 프로그램 엔지니어 및 총괄 매니저로 {30년간 경력을 쌓은 베테랑이다. 그가 {2014년 8월 ULA의 CEO로 취임했을 당시, 시장은 막 변화를 시작하고 있었다. 스페이스X가 부분 재사용이 가능한 {팰컨9 로켓으로 미국 발사체 시장의 아성을 위협하기 시작한 시점이었다.

그의 재임 기간 동안 ULA는 점점 더 규모가 커지는 미국 정부의 발사 계약을 스페이스X에 연이어 내주며 시장 점유율 하락을 겪었다. 이런 위기 속에서 브루노 CEO는 ULA의 차세대 발사체인 {벌컨 로켓 개발을 이끌었다. 벌컨 로켓은 최근 성공적으로 데뷔했지만, 이후 발사 횟수를 늘리는 데에는 어려움을 겪고 있는 것으로 알려졌다.

예상 밖의 퇴장, 남겨진 과제

이번 사임은 업계에서 예상치 못한 소식으로 받아들여진다. 특히 {벌컨 로켓의 성공적인 첫 발사 직후라는 점에서 여러 해석을 낳고 있다. 그의 갑작스러운 퇴장은 ULA가 스페이스X와의 경쟁에서 새로운 국면을 맞이했음을 시사한다. 차기 CEO는 벌컨 로켓의 발사 주기를 안정적으로 단축하고 비용 경쟁력을 확보해야 하는 중대한 과제를 안게 될 것으로 보인다.