99美元搞定住宅節能診斷：美國新創如何讓專業服務平民化

原本需要400美元的專業住宅能源診斷，現在只要99美元的DIY套件就能完成。美國新創公司HomeBoost正在掀起一場「節能民主化」革命，這個趨勢對亞洲市場意味著什麼？

從女兒的便利貼開始的創業故事

幾年前，Selina Tobaccowala的女兒開始在家裡到處貼便利貼，提醒大家「關燈」。這位前SurveyMonkey總裁兼技術長剛將上一個新創公司Gixo賣給OpenFit，正在尋找新的挑戰。

「看到孩子們的行為，我想在永續發展和氣候領域是否有什麼機會，應該有比關燈更重要的事情可以做，」她告訴TechCrunch。

沒有氣候科學或硬體工程背景的Tobaccowala，決定從自己最擅長的領域開始：問卷調查。「我調查了大量消費者，發現人們都在為如何降低電費而苦惱。」

調查結果顯示，消費者面臨著共同的困擾。「當我們與消費者交談時，一再聽到同樣的問題：他們會收到『你的用電量比鄰居多』的郵件，但不知道該怎麼辦。」

紅外線攝影機讓能源流失「現形」

HomeBoost的服務從一個名為「BoostBox」的小套件開始。套件包含紅外線攝影機、紫外線燈，以及連結到專用App的說明。

用戶在家中走動時，紅外線攝影機會顯示冷（或熱）空氣滲漏的位置；紫外線燈則幫助識別需要升級的照明設備。基於掃描數據，App會自動生成報告，根據用戶所在地區提供最具成本效益的改善建議，包括相關補助資訊。

在美國許多地區，電力公司提供類似服務。這些以降低終端用戶能源使用為目標的電力公司，通常與能源稽核員合作，調查住宅以找出減少消耗的方法。

但Tobaccowala指出，這些服務的品質參差不齊。「我們與許多接受過住宅能源評估的消費者交談，他們的感受是『他們只是想向我推銷升級版的空調系統』。」

電力公司搶合作的新商業模式

HomeBoost的App比傳統稽核員更便宜、更快速，並且讓用戶對流程有更多控制感。該公司已與Central Hudson、Omaha Public Power District，以及最近的Avista簽署合約。

Omaha Power為例，客戶只需支付19美元，而Central Hudson甚至在客戶從公立圖書館借用BoostBox時提供完全免費的服務。

並非每個房主都願意自己完成調查流程，也不是每個稽核員都是推銷員。專業稽核員可能花費2到10小時進行住宅調查、整理數據並製作報告。

為此，HomeBoost開發了專業版App，讓專業人員能服務更多客戶。公司還在測試一項功能，將房主與能執行報告中建議升級的承包商連結起來。

對華人市場的啟示：老舊住宅的節能商機

從華人世界的角度來看，這種模式具有特殊意義。台灣、香港等地的住宅普遍屋齡較高，隔熱效能有待改善。在人口老化的社會背景下，許多長者對邀請陌生專業人員進入家中感到不安。

DIY式能源診斷為這些挑戰提供了解決方案。結合亞洲科技巨頭如台積電在半導體領域的技術優勢，或是鴻海在製造業的經驗，可能催生更適合亞洲市場的智慧家居節能解決方案。

在電力市場逐步開放的趨勢下，這種模式也為電力公司提供了新的客戶服務差異化機會。特別是在競爭激烈的市場環境中，電力公司需要尋找新的方式來維持客戶關係。

值得注意的是，相較於美國市場的個人主義文化，華人社會更重視專業權威。如何在保持DIY便利性的同時，建立足夠的專業可信度，將是這類服務進入亞洲市場的關鍵挑戰。