體壇巨星跨界參政：共和黨押寶運動明星牌，決戰2026期中選舉

冠軍光環能否轉化為選票？ 在美國參議院任職五年後，共和黨籍的湯米・塔伯維爾（Tommy Tuberville）正準備競選阿拉巴馬州州長，而他最想讓選民記住的，是他過去的大學美式足球教練身份。他的競選網站高掛著「塔伯維爾教練選州長」的橫幅，這正揭示了隨著關鍵的2026年期中選舉逼近，共和黨正日益倚重地方體育英雄角逐各級公職。

「教練兵法」：政治素人的崛起之路

運動員從政並非新鮮事，但在選民對華府建制派普遍抱持懷疑與不滿的當下，兩黨都在尋求體制外的「素人」候選人，而運動員正好符合這個模式。這股風潮在前總統川普（Donald Trump）時代被推向高峰。在2026年的選戰中，體壇明星在數個高關注度的競選中扮演舉足輕重的角色。

在喬治亞州，前田納西大學總教練德瑞克・杜利（Derek Dooley）正力圖挑戰現任民主黨參議員喬恩・奧索夫（Jon Ossoff）。此外，前NFL踢球員傑伊・菲利（Jay Feely）在亞利桑那州競選國會議員；前MLB球星馬克・塔克薛拉（Mark Teixeira）則在德州的眾議院席次競選中處於領先地位。

美東南區的新戰場

這股趨勢在大學美式足球文化盛行的美國東南部尤其明顯。塔伯維爾在2020年憑藉其球場名氣，在沒有任何公共領域經驗的情況下一舉進入參議院，他的成功激勵了新一批足球界人士投身政壇。他受訪時表示：「我花了很多時間參與公共生活，參加校友會、握手、行銷我們的計畫、招募新球員、與家長溝通——這和從政沒有什麼不同。」據他透露，包括杜利在內的多位人士在參選前都曾向他請益。

兩黨的非典型戰略與選民的疑慮

這並非共和黨的專利。民主黨也有前NFL球員科林・奧爾雷德（Colin Allred）、前職業綜合格鬥選手莎瑞絲・戴維斯（Sharice Davids）等例子。不過，資深民主黨策略師詹姆斯・卡維爾（James Carville）指出：「民主黨人傾向於招募許多退役軍人或中情局（CIA）人員。」

然而，選民對運動員涉足政治的態度相當保留。根據美聯社與芝加哥大學全國民意研究中心（NORC）在2024年底進行的一項民調，僅有26%的成年人贊成運動員對政治議題發表意見，而36%的受訪者明確表示反對。正如卡維爾所言：「當你是體育界的明星時，每個人都喜歡你。但在政治上，你一開口，就有一半的人討厭你。」