採購自動化革命：AI能否終結人工作業？

疫情期間，Tim Spencer在亞洲經營電商新創Markai時，深刻體會到製造業採購的複雜性。「我們有數千家供應商，產品銷往全球數十個國家」他回憶道。員工被尋找供應商、議價、追蹤訂單和付款管理等人工作業的複雜性壓得喘不過氣。

生成式AI重塑採購遊戲規則

Spencer在2023年出售Markai後，與McKinsey採購部門資深顧問Lorenz Pallhuber及Landis前技術共同創辦人Tom Petit共同創立Didero。該公司剛完成由Chemistry和Headline共同領投、Microsoft創投基金M12參與的3000萬美元A輪融資。

「全球貿易建立在自然語言溝通上」Spencer解釋，「郵件、WeChat、電話、採購單、包裝清單等等」。在生成式AI出現之前，這些分散的資訊片段必須由人工追蹤，員工整天忙著聯繫供應商並手動更新系統記錄。

Didero平台作為智能代理AI層，位於企業現有ERP系統之上，充當協調者角色，讀取傳入通訊並自動執行必要的更新和任務。「目標是從『我需要商品』到付款完成，無需動一根手指」Spencer說。

亞洲供應鏈的新機遇

與專注企業採購的Levelpath、Zip或Oro Labs不同，Didero聚焦供應鏈環節。其平台專為需要採購原材料和製造投入的製造商和經銷商設計。

這對亞洲製造業生態系統具有重大意義。從台灣的半導體製造到東南亞的紡織業，複雜的跨境採購流程一直是營運成本的重要組成部分。Didero的技術有望大幅降低這些成本。

特別值得注意的是，該平台支援WeChat等亞洲常用的通訊工具，顯示其對亞洲市場的重視。這與許多西方AI工具主要針對歐美市場形成鮮明對比。

競爭格局與市場定位

Didero面臨來自Cavela和Pietra等競爭對手的挑戰，但Spencer指出，這些公司主要服務中小企業，無法處理從初始報價到最終付款的完整採購流程。

目前Didero擁有數十家客戶，公開的客戶之一是可持續植物基包裝供應商Footprint。該公司選擇只公佈一家客戶，可能反映出製造業客戶對供應鏈技術的保密需求。