蘋果為何讓10年前的iPhone繼續活著？

蘋果突然為停止支援多年的iOS 12、15、16推送更新，背後是2027年憑證到期問題，以及舊設備在現代社會的新角色。

一台13年前的iPhone 5S，竟然還能收到系統更新。

蘋果在1月27日突然為多個早已停止支援的舊版iOS推送更新，包括支援2013年iPhone 5S的iOS 12.5.8、支援iPhone 6S和iPad Air 2的iOS 15.8.6，以及支援iPhone 8和iPhone X的iOS 16.7.13。

最令人意外的是iOS 12。它的上一次更新是在2023年1月，沉寂了整整兩年後突然復活。這背後究竟發生了什麼？

2027年的數位危機

這些更新既不修復安全漏洞，也不新增功能。根據蘋果的發布說明，唯一目的是：更新安全憑證。

現有的安全憑證將在2027年1月到期。沒有這個憑證，iMessage、FaceTime和蘋果帳戶登入功能都將失效。換句話說，蘋果為了防止這些舊設備完全「斷線」，選擇延長它們的最基本生命線。

值得注意的是，iOS 16的更新說明中並未提及安全憑證，而iOS 17則完全沒有對應更新。蘋果的判斷標準仍有待釐清。

擁有1-2GB記憶體的這些設備，已無法勝任現代智慧型手機的角色。內建的Safari瀏覽器缺乏安全瀏覽現代網站所需的功能和安全補丁，第三方應用程式通常在1-2年後就停止支援舊版iOS。

但許多舊iPhone和iPad找到了新的存在價值：單一用途的智慧家電。它們被改造成兒童白噪音機、廚房計時器、音樂播放器，或簡單的通訊設備。這些「退役」設備在特定場景下依然發揮著重要作用。

在華人社會，「物盡其用」的觀念深植人心。許多家庭會將舊手機傳給長輩使用，或改作專用設備。蘋果的這項決定，無疑符合亞洲消費者的使用習慣。

對於亞洲的科技製造商而言，這也提供了一個思考方向。如何在產品創新與長期支援之間找到平衡？蘋果的做法或許值得三星、小米等品牌參考。

從供應鏈角度來看，維持舊設備的基本功能也有其商業邏輯。這些設備仍然需要蘋果的雲端服務，持續產生數據價值。同時，它們也為蘋果生態系統提供了更廣泛的用戶基礎。