무료 법률 상담 거절 후 ‘공개 망신’... 2026년에도 여전한 지인 갑질 잔혹사

우정인 줄 알았는데 갑질이었다. 한 변호사가 친구의 무료 법률 상담 거절 이후 저녁 식사 자리에서 공개적인 모욕을 당한 사연이 화제다. 전문직이라는 이유로 당연하게 도움을 요구하던 친구들은 거절을 당하자 본색을 드러냈다.

무료 법률 상담 거절 변호사가 직면한 현실적인 위험

사건의 주인공은 가사법 전문 변호사로 이제 막 커리어를 시작한 여성이다. 그녀의 친구와 그 남자친구는 자신들의 사업과 관련된 기업 법무 자문을 요구했다. 전공 분야가 아님을 설명하고 거절했음에도 불구하고, 이들은 식사 도중 그녀를 비웃으며 인신공격을 퍼부었다.

이러한 현상에 대해 미국 변호사 협회(ABA)는 엄중히 경고한다. 캐주얼한 조언이라도 법률적 조언으로 간주될 경우 변호사-의뢰인 관계가 형성되어 법적 책임을 질 수 있기 때문이다. 실제로 통계에 따르면 변호사의 80%가 커리어 중 한 번은 과실 치사 등의 이유로 소송을 당하며, 그중 70%가 1~5인 규모의 소형 로펌 소속이다.

전문가가 제안하는 지인 간 선 긋기 전략

• 명확한 거절: 공식적인 조언이 아니며 일반적인 원칙만 언급함을 분명히 한다.
• 외부 자원 활용: 직접 답하기보다 관련 전문 기관이나 자료를 안내한다.
• 기록 유지: 만약 진지한 조언이 오갔다면 반드시 문서나 메시지로 기록을 남긴다.

관계 코치 트레이시 말론(Tracy Malone)은 이러한 태도를 '특권 의식(Entitlement)'으로 진단했다. 상대의 전문성을 존중하지 않는 이들은 나르시시즘적 성향을 보일 가능성이 높으며, 이럴 때는 감정적으로 대응하기보다 단호하게 관계를 단절하는 것이 안전하다고 조언한다.