直擊真相：聖誕老人的「Ho Ho Ho」笑聲，原來不是「開心」？

每年聖誕，聖誕老人那句標誌性的「Ho Ho Ho」笑聲總會響徹耳邊，這已成為歡樂的代名詞。然而，這個笑聲的起源，卻遠比我們想像的複雜，甚至帶有一絲黑暗。根據《牛津英語詞典》的考究，這個詞彙的歷史最早可追溯至12世紀，其最初的含義與今日的溫馨形象大相徑庭。

歷史文獻顯示，雙重或三重的「Ho Ho」最早被用來表達「嘲弄或譏諷的笑聲」，最晚在16世紀已相當普遍。而單獨一個「Ho」則可用於表達驚訝、讚嘆，甚至是帶有挑釁意味的勝利呼喊。聯想到聖誕老人趁著夜深人靜，神出鬼沒地潛入各家各戶派送禮物，這種帶點善意惡作劇的行為，確實值得一聲勝利的「Ho Ho Ho」。

「Ho Ho Ho」與聖誕老人的形象連結，始於19世紀末期。在1877年約翰・布朗約翰的一則故事中，一個試圖抓住聖誕老人的男孩高喊「Ho! ho! ho!」。十年後，堪薩斯州《克萊德郵報》的一則廣告更直接引述聖誕老人的話：「Ha! Ha! Ha! Ho! Ho! Ho!」自此，兩者的關係日益緊密。

真正讓此連結根深蒂固的，是流行文化的推波助瀾。1866年的歌曲《Up on the Housetop》原版歌詞是「O! O! O!」，但到了20世紀初，樂譜已紛紛將其改為「Ho! Ho! Ho!」。1953年，歌手金・奧崔的翻唱版本更直接將副標題定為「(Ho! Ho! Ho!)」，使其廣為流傳。此外，《綠野仙蹤》的作者李曼・法蘭克・鮑姆也在其1902年的著作《聖誕老人歷險記》中，描寫聖誕老人高唱著「With a ho, ho, ho!」駕著雪橇飛馳。

不過，這一轉變並非一蹴可幾。例如在1932年的迪士尼動畫短片《聖誕老人的工作室》中，聖誕老人發出的笑聲仍是清晰的「Ha! Ha! Ha!」。但到了20世紀中葉，「Ho Ho Ho」的歡樂形象已深入人心，甚至在1960年代，食品品牌「綠巨人」也為其角色「快樂綠巨人」錄製了宏亮的「Ho Ho Ho」作為招牌聲音。

PRISM Insight: 「Ho Ho Ho」的演變史，是一個絕佳的案例，說明了流行文化與媒體如何能徹底改寫一個詞彙的原始意涵，並賦予其全新的文化符碼。一個最初帶有嘲諷意味的詞語，歷經逾百年的歌曲、故事與商業廣告反覆傳播，最終被重塑為全球通用的「喜悅與慷慨」的象徵。這證明了文化記憶並非一成不變，而是持續被敘事的力量所塑造。