聖地ベツレヘムのクリスマス、イスラエル入植地拡大で消えゆくパレスチナ人キリスト教徒の存在

世界がクリスマスを祝う2025年12月25日、物語の発祥の地である聖地では静かな危機が進行しています。イスラエルの入植地拡大が進む中、パレスチナ人キリスト教徒コミュニティは、自らの文化や存在そのものが「抹消」されるのではないかという深刻な懸念を抱いています。

縮小するコミュニティの苦悩

イエス・キリストの生誕地とされるベツレヘムをはじめ、ヨルダン川西岸地区のキリスト教徒人口は、歴史的に見ても減少し続けていると複数の報告書が指摘しています。彼らの不安の根源にあるのは、イスラエルによる入植地建設の継続です。入植地が拡大することで土地が分断され、移動の自由が制限されるなど、日常生活や経済活動に直接的な圧迫が加わっていると伝えられています。

入植地問題の背景

イスラエルの入植地は、国際法上は違法と見なされることが多いですが、イスラエル政府は安全保障上の理由などを主張し、建設を続けてきました。パレスチナ側は、これらが将来の独立国家樹立を物理的に妨げるものだと強く反発しています。キリスト教徒コミュニティは、この大きな政治的対立の狭間で、自分たちの聖地とのつながりや生活基盤が徐々に失われていくことを恐れているのです。