미국 베네수엘라 유조선 압류 2026: 해상 봉쇄와 에너지 패권의 충돌

악수는 했지만 주먹은 쥐고 있다. 미국이 베네수엘라산 원유 수출을 차단하기 위해 북대서양과 카리브해에서 유조선 2척을 잇달아 압류했다. 이번 작전은 니콜라스 마두로 대통령이 미 특수부대에 체포된 지 불과 며칠 만에 단행된 것으로, 사실상 베네수엘라 에너지 자원에 대한 미국의 전면적인 통제가 시작된 것으로 보인다.

미국 베네수엘라 유조선 압류 작전의 전말

로이터에 따르면 미군은 러시아 국적의 마리네라(Marinera)호와 M/T 소피아(Sophia)호를 각각 북대서양과 카리브해에서 나포했다. 특히 마리네라호 압류 작전에는 영국 해군과 공군이 공중 및 해상 물류를 지원하며 힘을 보탰다. 피트 헤그세스 미 국방장관은 자신의 X(옛 트위터)를 통해 "제재 대상인 베네수엘라 원유에 대한 봉쇄는 전 세계 어디서든 유효하다"며 강경한 입장을 밝혔다.

에너지 시장의 대격변: 28억 달러 규모의 원유 인도

도널드 트럼프 미 대통령은 베네수엘라가 최대 5,000만 배럴, 시가 28억 달러(약 3조 7천억 원) 상당의 원유를 미국에 인도하게 될 것이라고 언급했다. 마르코 루비오 국무장관은 압류된 원유를 시장 가격으로 판매하고, 그 수익금을 베네수엘라 국민들을 위해 사용할 수 있도록 미국이 통제할 것이라고 설명했다. 이는 단순한 제재를 넘어 타국의 자원 판매권을 직접 행사하겠다는 의지로 풀이된다.

반면 러시아와 중국은 즉각 반발했다. 러시아 교통부는 자국 국적선을 상대로 한 무력 사용을 규탄하며 선원들의 즉각적인 귀환을 요구했다. 중국 역시 미국의 조치가 글로벌 에너지 안보를 위협하고 있다며 비판의 목소리를 높였다. 국제 사회는 미국의 이러한 직접적인 해상 개입이 국제법적 논란과 더불어 에너지 공급망에 미칠 파장에 주목하고 있다.