티모시 버스필드 아동 학대 혐의 공방, 멜리사 길버트 등 75인의 지지 서한 제출

법정에 선 배우와 그를 지키려는 75명의 동료들. 아동 성추행 및 학대 혐의로 구금된 배우 겸 감독 티모시 버스필드가 아내 멜리사 길버트와 드라마 '30대 부부(Thirtysomething)' 동료들의 전폭적인 지지 속에 무죄를 주장하고 있다.

티모시 버스필드 아동 학대 혐의 법적 쟁점

엔터테인먼트 위클리 보도에 따르면, 뉴멕시코주 법원은 2026년 1월 17일 열린 첫 심리에서 버스필드에게 보석 없는 구금을 명령했다. 올해 68세인 버스필드는 미성년자 대상의 형사상 성적 접촉 2건과 아동 학대 1건의 혐의를 받고 있다. 검찰 측은 그가 공동체에 위험이 될 수 있다며 공판 전 구금을 주장하고 있으나, 변호인단은 이를 강력히 반박하고 있다.

버스필드의 변호인인 앰버 페이어버그와 크리스토퍼 도드는 법원에 제출한 반대 의견서에서 검찰의 주장이 "이미 무너진 이야기"에 근거하고 있다고 지적했다. 변호인 측은 버스필드가 이미 법원이 인정한 거짓말 탐지기 조사를 통과했으며, 워너 브라더스가 실시한 자체 조사에서도 해당 의혹이 근거 없는 것으로 판명되었다고 주장했다. 특히 증인들의 과거 사기 및 착취 이력을 언급하며 검찰 증거의 신뢰성에 의문을 제기했다.

멜리사 길버트의 호소와 동료들의 연대

이번 사건에서 가장 눈에 띄는 대목은 할리우드 동료들이 제출한 75장의 지지 서한이다. 아내이자 배우인 멜리사 길버트는 서한을 통해 버스필드를 "인생의 바위이자 도덕적 나침반"이라고 묘사하며, 그가 평생 보여온 친절함과 성실함을 강조했다. 그녀는 그가 현장에서 수많은 이들에게 존경받는 감독이자 교사였다는 점을 언급하며 법원의 선처를 호소했다.

길버트 외에도 드라마 '30대 부부'에 함께 출연했던 피터 호튼, 켄 올린, 그리고 감독 에드워드 즈윅 등 업계 주요 인사들이 힘을 보탰다. 이들은 수십 년간 알고 지낸 버스필드의 인품을 보증하며, 이번 기소가 부당하다는 입장을 고수하고 있다. 다음 심리는 1월 20일 화요일에 열릴 예정이다.