당신의 뇌가 당신을 속인다: 심장을 철렁하게 만든 22가지 일상 속 착시 현상

분명 사람이었는데, 다시 보니 빨래였다. 어두운 방 안에서 누군가 나를 지켜보고 있다는 공포에 휩싸였지만, 불을 켜보니 그저 의자에 걸쳐둔 코트였던 경험은 누구에게나 있다. 인간의 뇌는 진화 과정에서 위험을 빠르게 감지하기 위해 사물의 형상을 생명체나 얼굴로 해석하는 경향이 있기 때문이다.

심장을 멎게 한 22가지 일상 속 착시 현상 사례

온라인 미디어 보드판다(Bored Panda)에 따르면, 많은 사람이 일상적인 물건을 보고 소스라치게 놀란 경험을 공유하고 있다. 이들이 공개한 22가지 사례 중에는 머리카락 집게를 거미로 착각하거나, 현관에 둔 장화가 침입자의 발처럼 보여 경찰에 신고할 뻔한 사연들이 포함됐다.

• 세탁기에 걸어둔 스누기(Snuggie)가 서 있는 사람처럼 보여 공포를 유발한 사례
• 창밖으로 신발을 말리는 모습이 마치 사람이 투신하려는 것처럼 보여 911에 신고가 접수된 해프닝
• 호두 알맹이의 문양이 사람의 얼굴 형상과 일치해 발견자를 놀라게 한 경우

뇌가 우리를 속이는 과학적 이유

착시 현상은 크게 세 가지 유형으로 나뉜다. 첫째는 실제 사물과 다르게 보이는 기하학적 착시(Literal illusions)이며, 둘째는 과도한 자극으로 발생하는 생리적 착시, 셋째는 뇌가 세상을 해석하는 방식에서 오는 인지적 착시다. 특히 인지적 착시는 헤르만 폰 헬름홀츠가 제안한 '무의식적 추론'에 의해 발생하는데, 뇌는 불확실한 상황에서 '틀리는 것보다 안전한 쪽'을 택하도록 프로그래밍되어 있다.