The Testament of Ann Lee와 Amanda Seyfried: 가구 뒤에 숨겨진 광기 어린 실화

흔히 '샤이커(Shakers)'라고 하면 실용적이고 아름다운 가구 디자인을 먼저 떠올리지만, 그 시작에는 인류 역사상 가장 급진적이었던 여성이 있었다. 모나 파스트볼드 감독의 신작 The Testament of Ann Lee는 수천 명의 추종자가 '여성으로 환생한 그리스도'라고 믿었던 설립자 앤 리(Ann Lee)의 삶을 조명한다. 배우 아만다 사이프리드가 연기한 이 인물은 18세기라는 시대적 배경이 무색할 만큼 파격적인 평등과 금욕을 외쳤던 인물이다.

The Testament of Ann Lee와 Amanda Seyfried가 그린 잔혹한 성녀의 기록

로이터와 엔터테인먼트 위클리에 따르면, 파스트볼드 감독은 이번 영화를 위해 수년간 샤이커교의 자료를 추적했다. 1736년 영국 맨체스터에서 대장장이의 딸로 태어난 앤 리는 어린 나이에 4명의 자녀를 잃는 비극을 겪은 후 종교에 몰입했다. 그녀는 감옥에서 본 환영을 통해 자신이 신의 대리인임을 확신했고, 성적 교섭을 거부하는 금욕주의와 인종 평등, 전통적 성 역할의 파괴를 설파했다. 이러한 파격적 행보는 당시 사회의 거센 반발을 샀으며, 결국 그녀는 1774년 소수의 추종자와 함께 미국으로 탈출했다.

영화는 앤 리의 삶을 단순한 전기 영화로 담아내지 않는다. 파스트볼드 감독은 인물을 생생하게 구현하기 위해 의도적으로 '신뢰할 수 없는 화자'의 시점을 빌려 사실과 허구를 교묘하게 엮어냈다. 실제 앤 리는 수많은 폭동에 휘말려 반복적인 구타를 당했으며, 사후에 두개골에서 여러 개의 균열이 발견될 정도로 잔혹한 삶을 살았다. 감독은 48세라는 이른 나이에 세상을 떠난 그녀의 고통을 묘사하면서도, 동시에 그녀가 꿈꿨던 유토피아의 황홀한 음악적 순간들을 준뮤지컬(quasi-musical) 형식으로 풀어냈다.

역사적 고증과 현대적 재해석의 만남

영화의 음악은 오스카 수상 작곡가 대니얼 블럼버그가 맡아 샤이커교 아카이브의 찬송가 12곡을 현대적으로 재구성했다. 특히 주연 배우 아만다 사이프리드가 직접 부르는 3곡의 오리지널 곡은 앤 리의 복잡한 내면을 대변한다. 파스트볼드 감독은 인터뷰를 통해 "다큐멘터리를 만드는 것이 아니라 캐릭터가 스스로 길을 찾아가게 하는 픽션을 만들고 싶었다"라고 밝히며, 기록되지 않은 앤 리의 감정적 진실에 집중했음을 시사했다.