아사드 정권 붕괴 1년, 시리아군 재건 2026년의 과제와 분열의 기로

독재의 상징이었던 바샤르 알 아사드 정권이 무너진 지 정확히 1년이 지났다. 다마스쿠스 거리에는 새로운 시리아군의 행진이 이어지고 있지만, 그 이면에는 국가의 생존을 건 복잡한 퍼즐이 놓여 있다. 현재 시리아 임대 정부의 최우선 과제는 정권 보위 부대였던 과거의 군대를 해체하고, 국가에 충성하는 전문적인 국방군을 밑바닥부터 다시 세우는 것이다.

시리아군 재건 2026: 무장 정파에서 국가 정규군으로

알자지라 보도에 따르면, 무르하프 아부 카스라 국방부 장관은 최근 알레포 사관학교 졸업식에서 군 현대화와 새로운 행동 강령 도입을 선언했다. 하지만 현실은 녹록지 않다. 2024년 12월 8일 정권 붕괴 직후 이스라엘의 대규모 공습으로 시리아 전략 자산의 80%가 파괴되었기 때문이다. 뉴라인스 전략정책연구소의 캐롤라인 로즈 소장은 시리아군이 사실상 "아무것도 없는 상태에서 시작하고 있다"고 분석했다.

가장 큰 걸림돌은 인적 구성과 통합이다. 아흐메드 알 샤라 대통령이 이끄는 핵심 세력인 HTS 병력은 약 4만 명에 불과해 국가 전역을 통제하기엔 역부족이다. 이에 따라 정부는 신규 징집을 대폭 늘렸으나, 경제적 빈곤으로 몰려든 청년들에 대한 엄격한 검증 과정이 생략되었다는 우려가 나온다. 또한, 과거 정권에 충성했던 7만 명의 알라위파 장교들이 배제된 상태에서, 이들이 반정부 세력으로 돌아설 가능성도 배제할 수 없다.

미국과 러시아 사이의 전략적 선택

시리아는 현재 외교적 전환점에 서 있다. 지난 11월, 알 샤라 대통령은 시리아 정상으로서는 처음으로 백악관을 방문하며 미국과의 밀착을 과시했다. 미국은 정보 공유와 ISIS 소탕을 명분으로 군사 고문을 파견하고 있으며, 튀르키예 역시 사관생도 교육을 지원하고 있다.

그러나 시리아군의 근간은 여전히 러시아제 장비와 교리에 기반하고 있다. 킹스칼리지 런던의 롭 가이스트 핀폴드 교수는 부품 수급 등 현실적인 이유로 러시아의 영향력이 유지될 것이며, 이는 시리아를 모스크바로부터 떼어내려는 트럼프 행정부와 갈등을 빚을 요소라고 지적했다.