당신이 마시는 음료 뒤의 비극, 수단 아라비아검 전쟁 자금 유입의 실체

탄산음료와 아이스크림, 화장품의 필수 원료인 아라비아검(Gum Arabic)이 수단 내전의 핵심 자금줄로 전락했다. 금보다 더 큰 영향력을 발휘하며 준군사조직인 신속지원군(RSF)의 전쟁 수행 능력을 뒷받침하고 있다는 분석이 나왔다.

수단 아라비아검 전쟁 자금 유통과 공급망의 그림자

수단은 전 세계 아라비아검 공급량의 70~80%를 차지하는 최대 생산국이다. 2023년 4월 내전 발발 이후 공식 수출은 급감했으나, 인접국인 차드와 남수단을 통한 밀수출은 오히려 활발해졌다. 알자지라 보도에 따르면, 네덜란드 평화 단체 PAX의 연구원들은 수단산 아라비아검이 타국 제품으로 둔갑해 국제 시장에 유통되고 있다고 경고했다.

특히 무장 단체인 RSF는 주요 생산지인 코르도판 지역의 무역로와 창고를 장악했다. 이들은 일반 상인들에게 통행세를 징수하거나 직접 물량을 약탈해 인접국으로 빼돌리고 있다. 2024년 기준 약 3억 달러 규모로 추산되는 이 시장은 전쟁의 불씨를 꺼뜨리지 않는 거대한 현금 박스가 되고 있다.

글로벌 기업의 윤리적 딜레마와 추적 불가능성

유럽의 주요 식품 기업들은 여전히 이 '분쟁 원료'의 영향권 아래 있다. 넥시라(Nexira)와 알랑앤로베르(Alland & Robert) 같은 프랑스 대기업들은 엄격한 추적 시스템을 갖추고 있다고 주장한다. 하지만 현장 조사 결과는 다르다. PAX는 국경을 넘어 혼합된 원료를 분리해내는 것은 사실상 불가능하며, 유럽 기업들이 수입하는 아라비아검이 결국 RSF의 전쟁 자금을 지원하는 꼴이라고 지적했다.