살라, 91분 극장골…'벤치 설움' 딛고 이집트 구했다

소속팀리버풀에서 최근 벤치를 지키는 일이 잦았던 '파라오' 모하메드 살라가 이집트 대표팀 유니폼을 입고 화려하게 부활했다. 살라는 22일(현지시간) 모로코 아가디르의 아드라르 스타디움에서 열린 2025 아프리카 네이션스컵(AFCON) B조 첫 경기에서 짐바브웨를 상대로 후반 추가시간 91분에 극적인 결승골을 터뜨리며 팀에 2-1 역전승을 안겼다.

흔들린 파라오, 짐바브웨의 기습

대회 8회 우승에 빛나는 이집트는 경기 초반부터 짐바브웨를 강하게 몰아붙였다. 하지만 선제골은 짐바브웨의 몫이었다. 전반 52분, 프린스 두베가 수비를 등지고 돌아선 뒤 정확한 슈팅으로 이집트의 골망을 흔들며 이변을 예고했다. 이집트는 예상치 못한 일격에 잠시 흔들리는 모습을 보였다.

'EPL 듀오'가 경기를 뒤집다

패배의 위기에서 이집트를 구한 것은 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 활약하는 선수들이었다. 후반 70분, 오마르 마르무시가 왼쪽 측면에서 중앙으로 파고들며 환상적인 오른발 감아차기 슛으로 동점골을 뽑아냈다. 그리고 경기가 무승부로 끝날 것 같던 후반 추가시간, 해결사는 역시 살라였다. 그는 수비수와의 몸싸움을 이겨내고 공을 컨트롤한 뒤 침착한 왼발 슈팅으로 경기를 끝냈다. 이 골은 살라의 한 달여 만에 터진 득점이기도 했다.

경기 후 동점골의 주인공 마르무시는 "많은 기회를 만들었지만 일찍 득점하지 못했다. 하지만 결국 모든 것이 잘 풀렸다"며 "좋은 정신력을 유지했고, 경기를 강하게 마무리했다"고 소감을 밝혔다. 이 승리로 이집트는 앙골라를 꺾은 남아프리카공화국과 함께 B조 공동 선두로 나섰다.