레딧 문화적 차이: 우리에겐 상식이지만 세계는 경악하는 30가지 사례

당신에게는 당연한 일상이 누군가에게는 일생일대의 충격이 될 수 있을까? 최근 글로벌 커뮤니티 레딧(Reddit)의 'Ask Reddit' 게시판에 올라온 한 스레드가 인터넷을 뜨겁게 달구고 있다. '자국에서는 평범하지만 외국인이 보면 이상하게 여기는 것'을 주제로 한 이 게시물은 단 하루 만에 63,000개 이상의 추천과 48,000개가 넘는 댓글을 기록하며 폭발적인 공감을 얻었다.

레딧 문화적 차이: 상식의 경계를 허무는 글로벌 에피소드

가장 많은 주목을 받은 사례는 단연 미국의 독특한 사회 시스템이다. 한 사용자는 의료비 부채로 인해 파산하는 것이 미국에서는 흔한 일이라고 언급해 씁쓸한 공감을 자아냈다. 또한 식당에서 서비스 수준과 관계없이 의무적으로 팁을 지불해야 하는 문화나, 마트의 가격표에 세금이 포함되지 않아 계산대에서 최종 금액이 달라지는 점 등은 타국인들에게는 이해하기 힘든 장벽으로 꼽혔다. 매일 아침 학교에서 국기에 대한 맹세를 외치는 모습이 마치 집단적인 의식처럼 느껴진다는 호주 학생들의 목격담도 눈길을 끌었다.

유럽 국가들의 사례도 흥미롭다. 영국 사람들은 기쁘거나 슬플 때, 혹은 지루할 때조차 차(Tea)를 마시는 것으로 모든 문제를 해결하려 한다. 반면 노르웨이에서는 영하의 날씨나 비가 오는 날에도 아기를 유모차에 태워 야외에 혼자 두고 낮잠을 자게 하는 문화가 일반적이다. 독일의 경우 빈 플라스틱 병을 마트에 가져다주면 병당 25센트를 돌려받는 '판트(Pfand)' 제도가 일상 깊숙이 자리 잡고 있다.

전 세계가 공유하는 '이상하고 아름다운' 관습들

아시아와 오세아니아의 사례도 빠지지 않았다. 필리핀에서는 손으로 음식을 먹는 문화가 전통이며, 일본의 밸런타인데이는 오직 여성이 남성에게 초콜릿을 선물하는 날로 정착되어 있다. 한편 뉴질랜드 사람들은 세계 지도에서 자국이 종종 생략되는 것을 일종의 문화적 현상으로 받아들이기도 한다. 이처럼 우리가 '객관적'이라고 믿었던 현실은 사실 국가라는 경계 안에서 형성된 주관적인 합의의 결과물일지도 모른다.