인도 중국 국경 활기찬 마을 2026: 멈춰버린 국경지대 정착 프로젝트

국경에 사람이 살아야 땅을 지킨다. 하지만 인도의 원대한 계획은 아직 높은 히말라야 산맥을 넘지 못한 모양새다. 중국과의 국경 분쟁지 인근에 수백 개의 마을을 조성하겠다는 프로젝트가 발표된 지 3년이 지났지만, 현지 주민들의 기다림은 깊어지고 있다.

인도 중국 국경 활기찬 마을 사업의 지체된 현실

인도 정부는 2023년경 '활기찬 마을(Vibrant Villages)' 프로그램을 공식화했다. 이는 중국과의 실질통제선(LAC) 인근의 인구 유출을 막고 인프라를 구축해 영토 주권을 공고히 하려는 전략적 수였다. 당시 정부는 도로, 통신, 보건 시설을 대대적으로 확충해 수백 개의 마을을 전초 기지화하겠다고 발표했다.

하지만 2026년 1월 현재, 현장의 목소리는 냉랭하다. 로이터 등 외신에 따르면 국경 지대 주민들은 약속된 변화가 체감되지 않는다고 입을 모은다. 기본적인 전기 공급과 인터넷 연결조차 불안정한 지역이 여전하며, 일자리 부족으로 인한 젊은 층의 도시 이탈은 계속되고 있는 것으로 알려졌다.

중국의 소강 마을과 대비되는 속도 차이

전문가들은 이러한 지체가 안보 공백으로 이어질 수 있다고 지적한다. 중국은 이미 국경 너머에 '샤오캉(소강)' 마을이라 불리는 수백 개의 현대식 정착촌을 건설했다. 정착민들에게 보조금을 지급하고 튼튼한 인프라를 제공해 민간인이 거주하는 사실상의 군사 전초 기지를 확보한 셈이다. 인도 측은 관료적 절차와 지형적 험난함으로 인해 사업이 늦어지고 있다는 입장이지만, 현지 민심을 달래기엔 역부족으로 보인다.