7년 만의 결단, 이재명 대통령 중국 국빈 방문 2026의 핵심 의제

악수했지만 주먹은 여전히 쥐고 있다. 이재명 대통령이 2026년 1월 4일 중국 베이징에 도착하며 4일간의 국빈 방문 일정을 시작했다. 이번 방문은 2019년 이후 한국 대통령으로서는 7년 만에 이뤄지는 공식 방중으로, 한중 관계의 새로운 변곡점이 될지 주목된다.

이재명 대통령 중국 국빈 방문 2026: 경제와 문화의 해빙기

연합뉴스에 따르면 이 대통령은 방문 2일 차인 월요일, 시진핑 국가주석과 정상회담을 갖는다. 양국 정상은 지난 11월 경주 APEC 정상회의 이후 2개월 만에 다시 마주 앉게 됐다. 이번 회담의 핵심은 경제 협력이다. 대규모 경제 사절단이 동행한 가운데, 양측은 인공지능(AI), 그린 에너지, 공급망 및 관광 분야에서 협력을 강화할 예정이다. 대통령실은 이번 방문을 통해 10개 이상의 업무협약(MOU)이 체결될 것으로 보인다고 밝혔다.

문화 교류 정상화도 주요 쟁점이다. 2017년 사드 배치 이후 지속된 한국 콘텐츠에 대한 비공식적 제한을 완화하는 방안이 논의된다. 위성락 국가안보실장은 한국 콘텐츠의 중국 시장 접근성을 넓히기 위한 구체적인 소통이 있을 것이라고 언급했다.

안보 이슈와 서해 영유권의 미묘한 긴장

화기애애한 경제 협력 분위기 뒤편에는 민감한 안보 과제들이 놓여 있다. 이 대통령은 한반도 비핵화와 대북 관계 개선을 위한 중국의 지지를 요청할 계획이다. 하지만 서해 잠정조치수역 내 중국의 철강 구조물 설치 문제 등 영유권과 직결된 사안에 대해서는 한국 정부의 우려를 전달할 것으로 보인다. 또한, 최근 대만 해협의 긴장이 고조된 상황에서 중국 측은 한국의 '하나의 중국' 원칙 준수를 강하게 요구할 전망이다. 이 대통령은 이미 CCTV와의 인터뷰에서 기존 입장에 변화가 없음을 재확인하며 불필요한 마찰을 경계했다.