화려한 제복에 가려진 비극: 전직 승무원이 밝힌 아시아 항공 업계의 실체

이국적인 여행지와 화려한 삶 뒤에는 차가운 현실이 놓여 있었다. 아시아 지역의 저가 및 프리미엄 항공사에서 6년간 근무했던 전직 승무원이 항공 업계의 어두운 이면을 폭로했다. VICE와의 인터뷰에서 그녀는 자신의 직업이 '과도하게 성상품화되고 미화된 일'이었다고 회상하며, 승객과 동료로부터 겪었던 부당한 대우를 낱낱이 공개했다.

통제 불능의 기내 상황과 일상화된 성희롱

인터뷰에 따르면 승무원들은 기내에서 발생하는 무례한 행동, 특히 성적인 문제에 무방비로 노출되어 있었다. 기내에서 자위행위를 하는 승객이나 성관계를 시도하는 커플을 제지하는 것은 승무원들에게 당혹스러운 일상을 넘어선 고충이었다. 더 심각한 점은 이러한 괴롭힘이 승객뿐만 아니라 내부 동료들로부터도 발생한다는 사실이다.

그녀는 동료가 뜨거운 국수에 데어 화상을 입는 등의 폭력적인 상황도 목격했다고 덧붙이며, 직장 내 보호망이 전무했던 당시의 상황을 설명했다.

외모 유지를 위한 극단적인 선택과 인권 침해

항공사의 '얼굴'로 기능해야 한다는 압박은 승무원들을 신체적 위기로 몰아넣었다. 항공사 측의 엄격한 외모 기준을 맞추기 위해 많은 승무원이 체중 감량용 약물을 복용하거나 위험한 성형 수술을 감행한 것으로 알려졌다. 체중 증가나 피부 상태 악화 등 '관리 부실'로 간주되는 문제가 발생하면, 개선될 때까지 비행에서 제외되는 '그라운딩' 조치가 내려지기도 했다.

가장 충격적인 대목은 일부 승무원들이 고용 유지를 위해 부유하고 권력 있는 고객들에게 성접대를 하도록 강요받거나 연루되었다는 폭로다. 인터뷰 대상자는 업계를 떠난 후에도 여전히 심리적 고통을 겪고 있다고 고백하며, 승무원을 꿈꾸는 이들에게 이 직업이 가진 위험성을 경고했다.