95만 명이 선택한 지루함, 'Not Interesting' 서브레딧 일상 콘텐츠의 매력

아무 일도 일어나지 않는 일상에 열광하는 사람들이 있다. 온라인 커뮤니티 레딧의 Not Interesting 서브레딧은 현재 약 95만 명 이상의 회원을 보유하고 있다. 이들은 '오늘 침대를 정리했다'거나 '내 손에 손가락이 5개 있다'는 식의 지극히 평범하고 지루한 게시물에 환호하며 소통한다.

Not Interesting 서브레딧 일상 콘텐츠: 왜 우리는 지루함에 끌리는가

이 커뮤니티에 올라오는 콘텐츠는 제목 그대로 '흥미롭지 않다'. 현미경으로 본 사람의 손, 하루에 한 장씩 딱 하루 동안 찍은 셀카, 업무 중 우연히 완벽하게 써진 숫자 '5' 등 사소한 순간들이 주를 이룬다. 하지만 역설적이게도 사람들은 이러한 콘텐츠에서 묘한 몰입감을 느낀다. 자극적인 정보가 쏟아지는 디지털 시대에 아무런 정보 가치가 없는 이미지들이 오히려 신선한 휴식을 제공하는 셈이다.

워털루 대학교 인지 신경과학 교수인 제임스 단커트(James Danckert) 박사는 보어드판다와의 인터뷰에서 이를 '명상적 경험'으로 분석했다. 그는 노르웨이에서 유행했던 '슬로우 TV(열차 앞 좌석에서 철길을 몇 시간 동안 보여주는 방송)'를 예로 들며, 단조로움이 지루함이 아닌 평온함으로 작용해 바쁜 현대 사회로부터의 도피처가 될 수 있다고 설명했다.

디지털 과부하 시대의 새로운 안식처

기술의 발전은 우리에게 방대한 정보를 제공하지만, 동시에 집중력을 흩뜨리고 무의미한 스크롤을 유도하기도 한다. 단커트 박사는 기술 자체가 문제라기보다 우리가 기술과 관계를 맺는 방식이 중요하다고 강조했다. 실제로 전체 사용자의 약 4% 정도가 스마트폰과 소셜 미디어 사용에서 부적응적인 문제를 겪고 있는 것으로 알려졌다.

결국 '흥미롭지 않은 것'을 선택해 즐기는 행위는 사용자 스스로가 자신의 관심사를 결정하는 주체적인 활동이다. 남들에게는 지루해 보일지라도 본인이 그 안에서 즐거움을 찾는다면, 그것이 곧 개인의 취향이자 스트레스 해소법이 된다. Not Interesting 서브레딧의 인기는 무자극이 주는 편안함을 갈망하는 현대인들의 심리를 투영하고 있다.