피트 헤그세스 CBS 인터뷰 논란: 언론 통제와 미디어 책임의 경계

취재진의 입은 막았지만, 자신의 목소리를 낼 마이크는 확보했다. 최근 피트 헤그세스 미국 국방장관이 언론의 취재를 전면 차단하면서도 특정 언론사와 인터뷰를 진행한 것을 두고 미디어 윤리 논쟁이 가열되고 있다.

피트 헤그세스 CBS 인터뷰 논란과 언론 자유의 위기

보잉보잉(Boing Boing)과 외신 보도에 따르면, 피트 헤그세스 국방장관은 공식적인 기자회견이나 질문을 거부하며 취재진을 물리적으로 차단해왔다. 그러나 CBS 뉴스는 이러한 '프레스 블랙아웃(Press Blackout)' 상황에서도 그에게 마이크를 제공하며 단독 인터뷰 기회를 부여했다. 이를 두고 업계에서는 언론이 본연의 감시 기능을 상실하고 권력자의 일방적인 메시지 전달 도구로 전락했다는 비판이 나오고 있다.

취재 차단에 대한 보상인가, 저널리즘인가

비판의 핵심은 언론사가 권력자의 불통 행보에 면죄부를 주었다는 점에 있다. 일반적인 저널리즘 원칙에 따르면, 취재를 거부하는 공직자에게는 강한 비판과 검증이 뒤따라야 한다. 하지만 이번 CBS 뉴스의 대응은 결과적으로 장관의 입장을 대변할 기회를 열어준 꼴이 되었다는 지적이다. 일각에서는 이를 '액세스 저널리즘(Access Journalism)'의 전형적인 부작용으로 보고 있다. 취재원과의 관계 유지를 위해 질문의 날카로움을 무디게 했다는 분석이다.