150대 항공기와 절단기: 2026년 미국 마두로 체포 작전의 전말

암흑이 내려앉은 카라카스의 정적을 깬 건 굉음이 아닌 절단기의 불꽃이었다. 미국이 베네수엘라의 니콜라스 마두로 대통령을 전격 체포했다. 로이터와 BBC 등 외신에 따르면, 미군은 2026년 1월 2일 밤부터 새벽까지 '절대적 결의 작전(Operation Absolute Resolve)'을 전개해 마두로와 그의 아내를 생포했다. 냉전 이후 라틴 아메리카에서 벌어진 가장 대담한 군사 개입으로 평가받는 이번 작전은 철저한 기만과 압도적인 무력의 결합이었다.

복제된 안가와 24시간 감시: 미국 마두로 체포 작전의 준비 과정

미국 정보기관은 수개월 전부터 마두로의 일거수일투족을 추적했다. CIA는 내부 소식통을 통해 그가 먹는 음식, 입는 옷, 심지어 반려동물의 동선까지 파악했다. 미 정예 부대는 작전의 완벽을 기하기 위해 카라카스 안가와 똑같은 크기의 복제 건물을 만들어 침투 경로를 수없이 예습한 것으로 드러났다.

도널드 트럼프 대통령은 금요일 밤 22시 46분(현지시간) 최종 승인을 내렸다. 작전에는 폭격기와 전투기, 정찰기 등 150대 이상의 항공기가 동원되었다. 트럼프 대통령은 마라라고 리조트에서 실시간 중계 화면을 보며 작전을 지휘했으며, 이를 "텔레비전 쇼를 보는 것 같았다"고 묘사했다.

140분간의 폭격과 침투: 암흑 속의 카라카스

현지 시각 새벽 02시경, 카라카스 전역에 폭음이 울려 퍼졌다. 미군은 특수 기술을 이용해 도시의 전력을 차단한 뒤, 델타 포스를 투입했다. 이들은 마두로 안가의 두꺼운 강철 문을 뚫기 위해 산소 절단기까지 준비하는 치밀함을 보였다. 마두로는 안전 가옥 내부의 대피소로 도망치려 했으나, 미군 부대가 들이닥치기 직전 문을 닫지 못해 결국 붙잡혔다.

작전 시작 2시간 20분만인 새벽 04시 20분, 마두로 부부를 태운 헬리콥터가 베네수엘라 영공을 빠져나갔다. 이들은 뉴욕으로 압송되어 마약 밀매 및 테러 혐의로 재판에 넘겨질 예정이다. 미군 측 사상자는 없는 것으로 확인됐으며, 마두로 측 피해 규모는 아직 공식 발표되지 않았다.