니콜라스 마두로 체포 2026: 카라카스의 해방과 남겨진 불확실성

터널 끝의 빛인가, 아니면 또 다른 혼돈의 서막인가. 2026년 1월 3일(현지시간), 도널드 트럼프 미국 대통령의 전격적인 지시로 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령이 미군에 체포됐다. 카라카스 계곡을 뒤흔든 폭발음과 함께 시작된 이번 작전으로 10년 넘게 이어진 마두로 정권은 사실상 붕괴 직전에 몰렸지만, 베네수엘라 전역은 환희와 공포가 기묘하게 교차하고 있다.

니콜라스 마두로 체포 2026: 마약 테러 혐의로 뉴욕 압송

로이터와 BBC 등 외신에 따르면, 미 특수부대는 카라카스 내 주요 거점에 대한 표적 공격을 감행한 끝에 마두로와 그의 부인을 구금했다. 이들은 즉시 뉴욕으로 압송되어 마약 밀매 및 무기 소지 혐의로 재판을 받을 예정이다. 미국 정부는 마두로가 '마약 테러 정권'을 운영하며 국제 사회를 위협해왔다고 주장하고 있다. 특히 2024년 대선 부정 선거 의혹 이후 국제적 고립이 심화된 것이 이번 사태의 주요 배경으로 꼽힌다.

기로에 선 민심: 축제와 바리케이드

거리로 쏟아져 나온 시민들의 반응은 극명하게 엇갈린다. 멕시코 몬테레이 등 해외에 거주하던 베네수엘라 이민자들은 성조기와 베네수엘라 국기를 흔들며 독재자의 몰락을 자축했다. 800만 명에 달하는 엑소더스 행렬을 만든 비극이 끝날 수 있다는 희망 때문이다. 하지만 카라카스 내부의 분위기는 훨씬 경직되어 있다. 디오스다도 카베요 내무장관을 비롯한 정권 충성파들은 이번 사건을 '미국에 의한 납치'로 규정하고 강력한 저항을 예고했다.

미국의 직접 통치와 석유 자원 관리

트럼프 대통령은 영구적인 정부가 구성될 때까지 미국이 베네수엘라를 관리하며 특히 석유 매장지를 직접 통제하겠다고 선언했다. 이는 베네수엘라의 경제적 재건을 돕겠다는 명분이지만, 일각에서는 주권 침해에 대한 우려도 제기된다. 수년간 지속된 살인적인 인플레이션과 물자 부족 속에서 시민들은 미국의 경제적 지원이 실질적인 삶의 개선으로 이어지길 간절히 바라고 있다.