2026년 니치 힐링 게임 트렌드: 기괴한 RPG 가고 휴양지 카페 온다

모든 것이 힐링이 되는 시대다. 마더(Mother) 시리즈나 어스바운드(EarthBound)에서 영감을 받은 기괴하고 독특한 턴제 RPG의 유행이 저물고, 극도로 구체적인 일상을 다루는 '코지 시뮬레이터'가 그 자리를 꿰찼다. 게이머들은 이제 세상을 구하는 거창한 모험 대신, 가상 세계에서 커피를 내리고 정원을 가꾸는 단순한 반복 행위에서 위안을 찾고 있다.

2026년 니치 힐링 게임 트렌드 분석

최근 보잉보잉(Boing Boing) 등 외신에 따르면, 게임 시장의 무게추가 자극적인 경쟁에서 평온한 일상으로 완전히 이동했다. 특히 휴양지 카페 시뮬레이터(Vacation Cafe Simulator)의 등장은 이러한 현상의 정점으로 평가받는다. 더 이상 좁혀질 곳이 없을 것 같던 '니치(Niche)'의 영역이 휴양지라는 특정 공간과 카페 운영이라는 구체적인 설정으로 파고들며 독자적인 팬덤을 형성하고 있다.

지구의 위기보다 휴양지의 커피 한 잔

과거 인디 게임 시장을 풍미했던 '어스바운드풍' RPG가 복잡한 서사와 기괴한 연출로 승부했다면, 2026년의 대세는 '무자극'이다. 업계 관계자들은 현대인들이 현실의 높은 피로도를 해소하기 위해 게임 속에서조차 어떠한 위협이나 실패의 가능성도 배제하고 싶어 한다고 분석한다. 모든 게임이 '칠(Chill)'해지는 현상은 단순한 유행을 넘어 하나의 장르적 표준으로 자리 잡는 모양새다.