NFL 플레이오프 2026 확정: 캐롤라이나 팬서스 진출과 마일스 가렛의 역사적 대기록

경기장에 발도 들이지 않고 플레이오프 티켓을 따냈다. 로이터와 AFP에 따르면 2026년 1월 4일(현지시간) 캐롤라이나 팬서스는 애틀랜타 팰컨스가 뉴올리언스 세인츠를 19-17로 꺾으면서 극적으로 NFL 플레이오프 진출을 확정지었다. 이는 정규 시즌 마지막 날 벌어진 이례적인 상황으로, 타이브레이커 규정에 의해 승자가 결정된 복잡한 시나리오의 결과다.

대혼돈의 NFC 남부지구와 NFL 플레이오프 2026 대진표

이번 NFC 남부지구 우승 경쟁은 그 어느 때보다 치열했다. 탬파베이 버커니어스가 전날 캐롤라이나를 꺾으며 두 팀 모두 8승 9패를 기록한 상황에서, 일요일 경기 결과에 따라 애틀랜타까지 8승 9패로 동률을 이뤘다. 결국 세 팀 간의 상대 전적 등을 따지는 복잡한 타이브레이커 끝에 캐롤라이나가 지구 우승컵과 플레이오프행 티켓을 거머쥐었다. 반면 시애틀 시호크스는 14승 3패의 성적으로 NFC 1번 시드를 확보하며 여유 있게 포스트시즌을 준비하게 됐다.

마일스 가렛, NFL 단일 시즌 최다 사크 기록 경신

개인 기록 부문에서도 역사적인 순간이 탄생했다. 클리블랜드 브라운스의 수비수 마일스 가렛은 신시내티 벵갈스와의 경기에서 조 버로우를 쓰러뜨리며 시즌 23개의 사크를 기록했다. 이는 2021년T.J. 와트와 2001년마이클 스트라한이 보유했던 기존 기록을 넘어서는 수치다. 가렛의 활약 속에 클리블랜드는 20-18로 승리하며 정규 시즌을 기분 좋게 마무리했다.