2026 NFL 플레이오프 1번 시드 시나리오: 덴버 브롱코스와 시애틀 시호크스의 정면 승부

13승 3패의 압도적인 성적으로도 안심할 수 없다. NFL 정규 시즌의 마지막 주말이 다가왔지만, AFC와 NFC 양대 컨퍼런스의 1번 시드 주인공은 여전히 안갯속이다. 이번 주말 경기 결과에 따라 플레이오프 1회전 부전승과 홈 경기 어드밴티지의 향방이 결정된다.

AFC: 2026 NFL 플레이오프 1번 시드를 향한 삼파전

현재 가장 유리한 고지에 있는 팀은 덴버 브롱코스다. 브롱코스는 오는 일요일 LA 차저스를 꺾으면 자력으로 1번 시드를 확정 짓는다. 하지만 패배할 경우 뉴잉글랜드 패트리어츠와 잭슨빌 재규어스에게 기회가 넘어간다.

패트리어츠는 마이애미 돌핀스를 이기고 브롱코스가 패하기를 기다려야 한다. 재규어스는 더욱 복잡하다. 테네시 타이탄스를 꺾는 동시에 브롱코스와 패트리어츠가 모두 패배해야만 1위 자리를 탈환할 수 있다. 한편, 볼티모어 레이븐스와 피츠버그 스틸러스는 AFC 북부 지구 타이틀과 마지막 와일드카드 티켓을 놓고 벼랑 끝 승부를 벌인다.

NFC: 시애틀과 샌프란시스코의 '단판 승부'

NFC의 운명은 토요일 밤 열리는 시애틀 시호크스와 샌프란시스코 49ers의 경기에서 갈린다. 13승 3패의 시호크스는 이 경기에서 승리하거나 비기기만 해도 컨퍼런스 전체 1위를 확정한다. 반면 12승 4패의 49ers는 반드시 승리해야만 역전 우승이 가능하다.

지구 우승 경쟁도 뜨겁다. 캐롤라이나 팬서스는 탬파베이 버커니어스를 상대로 NFC 남부 지구 우승을 노린다. 팬서스는 비기기만 해도 플레이오프에 진출하지만, 버커니어스는 무조건 승리한 뒤 애틀랜타 팰컨스의 패배를 기다려야 하는 복잡한 상황이다.