25년의 기다림인가 희생인가, 아일랜드 농민 EU-메르코수르 무역 협정 반대 시위 격화

악수는 했지만 트랙터는 멈추지 않았다. 2026년 1월 10일, 아일랜드 중부 도시 애슬론(Athlone)에 수천 명의 농민이 모여 EU-메르코수르 무역 협정에 반대하는 대규모 시위를 벌였다. 전날 EU 회원국 대다수가 협정안을 예비 승인한 것에 대한 즉각적인 반발이다.

아일랜드 농민 EU-메르코수르 무역 협정 반대 시위의 배경

로이터 통신에 따르면, 이번 협정은 25년 넘게 논의되어 온 세계 최대 규모의 자유무역지대 구축을 목표로 한다. EU는 기계와 화학제품을 수출하고, 브라질, 아르헨티나 등 메르코수르 국가들은 소고기와 광물을 유럽으로 보낼 수 있게 된다. 하지만 아일랜드 농민들은 저가 소고기 수입이 자신들의 생존권을 위협할 것이라며 강하게 반발하고 있다.

환경 기준과 공정성 논란

단순한 가격 경쟁력만의 문제는 아니다. 미홀 마틴(Micheal Martin) 아일랜드 총리는 수입 소고기가 EU의 엄격한 환경 및 생산 기준을 준수하는지에 대해 우려를 표했다. 시위 현장에서도 "우리 소는 규칙을 따르는데, 그들의 소는 왜 아닌가?"라는 문구가 적힌 팻말이 등장하며 독일 자동차 수출을 위해 가족 농장을 희생시키지 말라는 목소리가 터져 나왔다.