멜 브룩스 브레이징 새들스 인종차별 표현은 리처드 프라이어의 조언 때문

인종차별적 금기어를 썼지만, 그 뒤엔 코미디 거장들의 '진실'이 있었다. 코미디계의 전설 멜 브룩스가 자신의 대표작인 '브레이징 새들스'에서 흑인 비하 표현(N-word)을 거침없이 사용했던 배경을 직접 밝혔다. 엔터테인먼트 위클리에 따르면, 오는 1월 22일 HBO Max에서 공개될 다큐멘터리 '멜 브룩스: 99세의 남자'에서 그는 이 대담한 결정의 배후에 공동 작가였던 리처드 프라이어가 있었다고 언급했다.

멜 브룩스 브레이징 새들스 인종차별 표현의 이면

올해 99세를 맞이한 멜 브룩스 감독은 당시 흑인 코미디언인 리처드 프라이어가 자신을 "부추겼다"고 회상했다. 프라이어는 브룩스에게 "진실을 말해야 한다"며, 해당 단어가 비극적인 욕설로 쓰이기도 하지만 형제들 사이에서 친근하게 쓰이기도 하는 등 실제 현실에서의 복잡한 용례를 담아낼 것을 권고한 것으로 알려졌다. 브룩스는 영화 속에서 인종차별주의자 캐릭터들이 던지는 비하 발언들이 오히려 인종적 편견을 비판하는 영화의 '동력'이 되었다고 강조했다.

벤 스틸러와 데이브 샤펠이 본 거장의 대담함

다큐멘터리에 출연한 벤 스틸러는 오늘날에는 '트로픽 썬더'는 물론 '브레이징 새들스' 같은 영화를 절대 만들 수 없을 것이라며 멜 브룩스의 풍자 정신에 경의를 표했다. 데이브 샤펠 역시 "웃기기만 하다면 무엇이든 할 수 있다"며, 다른 누구도 아닌 오직 멜 브룩스만이 가능했던 영역이라고 평가했다. 이번 다큐멘터리는 반세기 전의 파격적인 코미디가 어떻게 현대 문화의 위선과 편견을 조명했는지를 다시금 조명할 것으로 보인다.