숀 펜 발레리아 니코프 열애 및 흡연 논란: 35살 나이 차 향한 싸늘한 시선

실내 흡연으로 공분을 샀던 할리우드 배우가 이번엔 35살 연하 연인과의 데이트 장면으로 온라인을 달구고 있다. 2026년 1월 11일 열린 골든글로브 시상식에서 실내 흡연 장면이 포착되어 비난을 받았던 숀 펜(65)이 불과 며칠 뒤 루마니아 출신 모델 발레리아 니코프(30)와 손을 잡고 걷는 모습이 공개된 것이다.

숀 펜 발레리아 니코프 열애 및 흡연 논란의 전말

외신 보도에 따르면 네티즌들은 두 사람의 35살 나이 차이에 대해 비판적인 반응을 쏟아내고 있다. 특히 니코프의 큰 키와 중성적인 스타일을 두고 "보디가드 같다"거나 "가발을 쓴 다른 남자 배우 같다"는 등의 무례한 외모 품평까지 이어지며 논란이 확산 중이다. 일각에서는 시상식 당시 레오나르도 디카프리오 옆에서 태연하게 담배를 피우던 숀 펜의 오만한 태도가 연애사에 대한 반감을 키웠다고 분석한다.

반복되는 기행과 과거의 그림자

캘리포니아 법에 따르면 실내 흡연 시 최소 81달러에서 최대 324달러의 벌금이 부과될 수 있다. 숀 펜은 과거 마돈나와의 결혼 생활 당시 기자 폭행으로 징역형을 사는 등 수차례 폭력 사건에 휘말린 전적이 있다. 이번 논란 역시 그의 자유분방한 사생활과 법규 무시 태도가 맞물리며 대중의 피로감을 높이고 있다는 지적이다.