이성경-채종협 로맨스, 세대 간 사랑이 K-드라마를 바꾼다

32세 이성경과 28세 채종협. 4살 나이차가 무슨 대수냐고? K-드라마에서는 여전히 조심스러운 영역이다.

새 드라마 '너의 찬란한 계절에'가 공개한 포스터에서 이성경과 채종협은 자연스럽게 어깨를 나란히 하고 있다. 하지만 이 장면 뒤에는 K-드라마 산업의 미묘한 변화가 숨어있다.

달라지는 K-드라마 로맨스 공식

'너의 찬란한 계절에'는 매일을 여름휴가처럼 살아가는 남자 선우찬(채종협)과 마음을 꽁꽁 숨겨둔 여자 송하란(이성경)의 이야기다. 흥미로운 건 남주가 여주보다 어리다는 설정이다.

전통적인 K-드라마에서 남주는 보통 여주보다 나이가 많거나 최소한 같은 또래였다. '시크릿 가든', '별에서 온 그대', '도깨비' 같은 대표작들을 떠올려보자. 남주는 항상 보호자 역할이었고, 여주는 보호받는 존재였다.

하지만 최근 들어 이런 공식이 흔들리고 있다. '로맨스는 별책부록', '경이로운 소문' 등에서 나이차 설정이 다양해지기 시작했고, 이제는 '누나 로맨스'도 자연스럽게 받아들여지는 분위기다.

글로벌 시청자가 원하는 것

이런 변화의 배경에는 글로벌 시청자들의 취향 변화가 있다. 넷플릭스를 통해 K-드라마를 접하는 해외 팬들은 한국의 전통적인 나이 위계보다는 평등한 관계를 선호한다.

'오징어 게임'이나 '킹덤'처럼 장르물이 해외에서 큰 성공을 거두면서, 로맨스 드라마도 기존 틀을 벗어나야 한다는 압박이 커졌다. 제작사들은 국내 시청자는 물론 글로벌 시장도 동시에 공략해야 하는 상황이다.

이성경 같은 배우들의 선택도 주목할 만하다. 이미 '로맨스는 별책부록'에서 나이차 로맨스를 성공적으로 소화했던 그가 다시 한 번 비슷한 설정을 택한 것은 우연이 아니다. 배우들도 새로운 캐릭터에 대한 갈증이 있다는 뜻이다.

산업 전체의 실험

K-드라마 제작사들은 지금 조심스럽게 실험 중이다. 기존 팬층을 잃지 않으면서도 새로운 시청자를 끌어들여야 하는 딜레마에 직면해 있다.

'너의 찬란한 계절에'의 또 다른 포스터에서는 강석우가 이미숙을 다정하게 돌보는 모습이 담겼다. 젊은 커플뿐만 아니라 중년 로맨스도 함께 그려내겠다는 의도다. 다양한 연령대의 사랑 이야기를 한 작품에 담아 더 넓은 시청자층을 노리는 전략이다.

이런 시도들이 성공한다면, K-드라마의 로맨스 공식은 완전히 달라질 수도 있다. 나이, 직업, 사회적 지위에 얽매이지 않는 더 자유로운 사랑 이야기들이 주류가 될지도 모른다.