지수와 서인국, 이 조합이 통할까?

아이돌이 드라마 주연을 맡는 건 이제 낯선 일이 아니다. 하지만 블랙핑크 멤버가 넷플릭스 오리지널 로맨틱 코미디의 주인공으로 나선다면? 그 무게는 조금 다르다.

서인국이 최근 싱글즈 코리아와의 인터뷰에서 새 넷플릭스 시리즈 '온디맨드 남자친구'에 대해 처음으로 속내를 털어놨다. 그가 특히 강조한 건 상대 배우 지수(BLACKPINK)와의 케미스트리였다.

드라마는 어떤 이야기인가

'온디맨드 남자친구'는 일에 치여 사는 웹툰 PD 서미래(지수 분)가 '남자친구 구독 서비스'에 가입하면서 벌어지는 로맨틱 코미디다. 연출은 '일단 뜨겁게 청소하라'와 '남남'으로 알려진 김정식 감독이 맡았다. 감성적인 일상 로맨스에 강점을 보여온 감독답게, 이번 작품도 현실적인 직장인의 피로감과 판타지적 설정을 결합한 구조를 택했다.

서인국은 인터뷰에서 지수와의 호흡에 대해 긍정적인 반응을 내비쳤다. 데뷔 초부터 음악과 연기를 병행해온 그는, 아이돌 출신 배우로서의 공통 분모가 오히려 두 사람 사이의 자연스러운 교감을 만들어냈다고 밝혔다.

왜 지금, 왜 지수인가

지수는 블랙핑크 멤버 중 드라마 출연에 가장 적극적인 행보를 보여왔다. 2023년 디즈니+ 시리즈 '친애하는 남편에게'로 첫 주연을 맡았고, 이번이 두 번째 주연작이다. 솔로 앨범 'ME'가 글로벌 차트에서 성과를 낸 이후, 그는 음악과 연기 두 축을 동시에 키워가는 전략을 취하고 있다.

넷플릭스 입장에서도 이 캐스팅은 계산된 선택이다. 블랙핑크의 글로벌 팬덤 BLINK는 5,000만 명 이상의 유튜브 구독자를 보유한 집단이다. 드라마 한 편이 공개되는 순간, 이 팬덤은 자동으로 잠재적 시청자가 된다. K-팝 팬덤을 K-드라마 소비층으로 전환하는 전략—넷플릭스가 최근 수년간 꾸준히 실험해온 공식이다.

팬덤 전략인가, 콘텐츠 전략인가

물론 비판적 시각도 존재한다. 아이돌 배우의 캐스팅이 화제성과 초기 유입에는 효과적이지만, 작품 자체의 완성도나 연기력에 대한 의구심은 여전히 따라붙는다. 실제로 지수의 첫 주연작 '친애하는 남편에게'는 팬들 사이에서 호평을 받았지만, 비평적 평가는 엇갈렸다.

반면 제작진 입장에서는 리스크와 기회가 공존한다. 김정식 감독의 전작들은 대중성과 완성도 사이에서 균형을 잘 잡아온 작품들이다. 그 감독이 아이돌 배우를 주연으로 선택했다는 건, 단순한 화제성 이상의 판단이 있었을 가능성이 높다.

더 넓게 보면, K-드라마 산업 전체가 '아이돌 배우'를 어떻게 소화할 것인가의 문제와 씨름하고 있다. 팬덤이 곧 시청률이 되는 OTT 시대에, 연기력과 화제성의 균형점은 어디에 있는가. '온디맨드 남자친구'는 그 질문에 대한 하나의 실험이기도 하다.