공주님에게 야유를? 영국 크리스마스의 기묘한 전통 '팬토마임'

동화책 속 우아한 공주님을 기대했다면 오산이다. 영국인들은 크리스마스 시즌마다 무대 위 배우들에게 고함을 지르며 일상의 스트레스를 날려버린다. 우리가 흔히 아는 몸짓 언어의 '마임'과는 전혀 다른, 영국만의 독특한 연극 문화 팬토마임(Pantomime) 이야기다.

침묵은 금이 아니다: 관객 참여의 미학

영국의 팬토마임 공연장에서 가장 중요한 규칙은 '조용히 하지 않는 것'이다. 관객들은 공연 내내 가능한 한 큰 소리로 외쳐야 한다. 악당이 등장하면 야유를 보내고, 주인공 뒤에 위험이 닥치면 "그거 네 뒤에 있어!(It's behind you!)"라고 외치는 것이 영국 극장가의 오랜 관습이다. Ella Carmen Dale 작가의 기록에 따르면, 이러한 관객의 능동적 참여는 공연의 완성도를 결정짓는 핵심 요소로 꼽힌다.

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동화와 성인 유머의 아슬아슬한 만남

팬토마임의 소재는 주로 '신데렐라'나 '알라딘' 같은 익숙한 동화지만, 그 내용은 결코 평범하지 않다. 극에는 소위 '보디(bawdy)'라고 불리는 외설적이거나 익살스러운 성인용 농담이 가미된다. 1년에 한 번 찾아오는 이 축제 같은 연극은 아이들에게는 화려한 볼거리를, 어른들에게는 해학적인 풍자를 제공하며 전 연령층을 사로잡고 있다.