하이브 이타카 홀딩스 인수 논란: BTS 수익이 부채 탕감에 쓰였나

아티스트가 흘린 땀의 결실이 타 기업의 빚을 갚는 데 사용되었을까? 최근 온라인 커뮤니티 더쿠(TheQoo)를 통해 하이브가 2021년 진행한 미국 엔터테인먼트 기업 이타카 홀딩스 인수 과정에 대한 의혹이 다시 제기됐다. 뉴탐사의 보도에 따르면, 해당 인수 합병이 사실상 방탄소년단(BTS)이 벌어들인 수익으로 스쿠터 브라운 전 대표의 부채를 흡수하는 데 활용되었다는 주장이 나와 파장이 일고 있다.

하이브 이타카 홀딩스 인수 논란의 핵심과 의혹

이번 논란의 중심에는 하이브가 막대한 자금을 투입해 인수한 이타카 홀딩스의 재무 구조가 있다. 뉴탐사 측은 당시 거래가 스쿠터 브라운의 과거 사업 거래와 연결된 대출을 포함하여, 이타카의 부채를 방탄소년단의 수익으로 상환하는 구조였다고 주장했다. 하이브는 2021년 약 1조 원 규모의 인수 합병을 통해 글로벌 시장 확장을 선언한 바 있으나, 이 과정에서 발생한 재무적 부담이 아티스트의 공헌도에 비해 과도했다는 비판이 뒤따르고 있다.

해당 의혹은 코리아부 등 외신을 통해서도 보도되며 글로벌 팬들 사이에서 확산 중이다. 특히 아티스트의 권리와 기업 지배구조의 투명성을 중시하는 팬덤 내에서는 방탄소년단의 수익이 기업의 내실 강화보다는 외부 부채 해결에 우선적으로 쓰였다는 점에 우려를 표하고 있다. 업계 내부에서도 이번 하이브 이타카 홀딩스 인수 논란이 향후 하이브의 신뢰도와 주가에 어떤 영향을 미칠지 예의주시하는 모양새다.