뇌세포가 하나뿐이라고? 전 세계 집사들을 홀린 치즈 고양이의 과학적 반전

악수했지만 주먹은 쥐고 있다. 고양이는 영리한 동물이지만, 유독 '치즈색' 털을 가진 고양이들은 온라인상에서 '뇌세포를 하나만 공유한다'는 조롱 섞인 찬사를 받곤 합니다. 하지만 최근 한 치즈 고양이가 집안의 라돈 가스 유출을 감지해 가족을 구했다는 실화가 전해지며 이들의 '멍청미' 뒤에 숨겨진 놀라운 통찰력이 주목받고 있습니다.

치즈 고양이(Orange Tabby Cat)의 유전적 특징과 'M'자의 비밀

모든 치즈 고양이가 태비(줄무늬)인 것은 아니지만, 모든 오렌지색 고양이는 유전적으로 태비 패턴을 가지고 태어납니다. 특히 이들의 이마에는 선명한 'M'자 표식이 있는데, 이는 태비 패턴을 결정하는 유전자와 동일한 지점에서 발현되는 특징입니다. 흥미로운 통계에 따르면 치즈 고양이의 약 80%는 수컷이며, 암컷은 단 20%에 불과합니다. 이는 오렌지색을 결정하는 유전자가 X 염색체에 위치하기 때문으로 알려졌습니다.

가족을 구한 13살 노묘의 경고

온라인 커뮤니티 One Orange Brain Cell의 한 사용자는 자신의 13살 된 반려묘가 지하실 특정 구석에서 이상 행동을 보인 덕분에 위험을 감지했다고 전했습니다. 확인 결과 해당 지점의 라돈 수치는 600Bq로, 세계보건기구(WHO) 기준치보다 무려 6배나 높은 수치였습니다. 환기 시스템 설치 후 수치는 20Bq로 떨어졌고, 고양이는 비로소 평온을 되찾았습니다.