제롬 파월 연준 의장 수사 2026: 전직 의장들 "중앙은행 독립성 무너뜨리는 전례 없는 시도" 강력 규탄

세계 경제의 '경제 대통령'으로 불리는 중앙은행 수장이 수사 선상에 올랐습니다. 제롬 파월 미 연방준비제도(Fed·연준) 의장을 향한 법무부의 형사 수사에 대해 전직 연준 의장들과 경제계 거물들이 일제히 포문을 열었습니다. 이들은 이번 수사를 연준의 독립성을 훼손하려는 정략적 시도로 규정하며 미국 민주주의와 경제의 근간이 흔들리고 있다고 경고했습니다.

제롬 파월 연준 의장 수사 2026 사태의 전말과 전직 의장들의 반발

로이터 통신에 따르면 2026년 1월 12일(현지시간), 재닛 옐런, 벤 버냉키, 앨런 그린스펀 등 전직 연준 의장 3명을 포함한 10명의 경제 정책 지도자들은 공동 성명을 발표했습니다. 이들은 성명에서 이번 수사가 연준의 독립성을 약화시키려는 '전례 없는' 시도라고 강력히 비판했습니다. 특히 수사 과정이 제도가 취약한 신흥 시장에서나 볼 수 있는 방식이라며, 이는 인플레이션 통제와 경제 기능 전반에 치명적인 결과를 초래할 것이라고 덧붙였습니다.

정치적 압박인가, 정당한 수사인가

이번 수사의 표면적인 이유는 연준 건물 개보수와 관련한 상원 위원회 증언 과정에서의 허위 진술 여부입니다. 하지만 제롬 파월 의장은 이번 수사가 더 빠른 금리 인하를 압박해 온 도널드 트럼프 대통령의 분노에서 비롯된 것이라고 주장하고 있습니다. 트럼프 대통령은 수사에 대해 아는 바가 없다고 부인했으나, 그간 소셜 미디어를 통해 파월 의장을 공개적으로 비난해 왔습니다. 이에 대해 재닛 옐런 전 재무장관은 CNBC와의 인터뷰에서 "파월이 거짓말을 했을 확률은 제로"라며, 행정부가 그의 자리를 뺏기 위해 공격을 가하는 것이라고 꼬집었습니다.

시장의 반응과 향후 전망

뉴욕 증시의 반응은 의외로 차분했습니다. S&P 500 지수는 보합세를 보이며 작년의 민감했던 반응과는 대조를 이뤘습니다. 전문가들은 시장이 아직 백악관의 압박이 실제로 연준 정책을 바꿀 만큼 강력하지 않다고 판단하는 것으로 분석했습니다. 그러나 파월 의장의 임기가 끝나는 2026년 5월이 다가옴에 따라 차기 의장 인선 과정에서 이번 사법 리스크가 커다란 변수가 될 전망입니다.