부모의 외도가 자녀에게 미치는 영향: 53%의 이혼율이 말하는 진실

부부 사이의 신뢰가 깨지는 순간, 그 파편은 고스란히 자녀에게 향한다. 수십 년을 함께한 한 부부의 결합이 아내의 외도로 인해 무너졌다. 이 과정에서 자녀들은 부모의 갈등 사이에 끼어들게 되었고, 특히 한 자녀는 무너지는 가정을 지키기 위해 감당하기 힘든 정서적 짐을 짊어져야 했다. 로이터에 따르면 외도는 단순한 부부 문제를 넘어 가족 시스템 전체를 붕괴시키는 촉매제가 된다.

부모의 외도가 자녀에게 미치는 영향과 심리적 외상

외도가 발생한 가정의 이혼율은 일반 가정보다 압도적으로 높다. 연구 결과에 따르면, 외도를 경험한 부부가 상담을 받은 후 5년 이내에 이혼할 확률은 53%에 달했다. 이는 외도가 없는 부부의 이혼율인 23%보다 두 배 이상 높은 수치다. 배신감은 당사자뿐만 아니라 자녀들에게도 수치심, 불안, 우울증, 그리고 공격성이라는 흔적을 남긴다.

심리학자 아나 노갈레스(Ana Nogales) 박사는 외도가 가족 내부에 정서적 거리감을 만든다고 지적한다. 부모가 자신의 갈등을 제대로 관리하지 못할 경우, 자녀는 부모 사이의 갈등과 트라우마에 무방비로 노출된다. 특히 이번 사례처럼 어머니가 딸에게 중재자 역할을 강요하며 감정적 스트레스를 전가하는 행위는 전문가들이 꼽는 최악의 대응 중 하나다.

통계로 본 글로벌 외도 현황

외도는 전 세계적으로 공통적인 문제지만 국가별로 차이를 보인다. 가장 높은 외도 응답률을 기록한 국가는 미국으로 조사 대상의 71%가 외도 경험이 있다고 답했다. 이어 독일이 68%, 영국이 66%로 그 뒤를 이었다. 전문가들은 외도의 원인이 단순한 육체적 욕구뿐만 아니라 친밀감 부족, 자존감 회복, 혹은 정체성 상실 등 복합적인 요인에서 기인한다고 분석한다.