중국 2025년 무역 흑자 사상 처음 1조 달러 돌파와 통계 왜곡 논란

세계 2위부터 10위권 국가들의 흑자액을 모두 합친 것과 맞먹는 규모다. 중국 세관 당국에 따르면 2025년 첫 11개월간 누적 상품 무역 흑자가 약 1.08조 달러를 기록하며 사상 처음으로 1조 달러 선을 넘어섰다. 중국 내부에서는 이를 수출 회복력과 산업 고도화의 증거로 자축하고 있지만, 국제사회에서는 글로벌 무역 불균형과 데이터의 신뢰성을 둘러싼 논쟁이 다시 불거지고 있다.

중국 2025년 무역 흑자 이면에 숨겨진 '데이터 부풀리기' 실태

이러한 기록적인 흑자 규모는 중국의 제조 규모와 공급망 안정성을 반영하는 측면도 있으나, 일각에서는 실제 상거래 활동이 통계에 온전히 반영되었는지 의문을 제기한다. 특히 중국 정책 및 업계 논의에서 거론되는 '매단수구(买单出口, 중개인을 통한 수출 명의 이전)'와 '공컨테이너 수출(空箱出口)' 관행이 통계 왜곡의 원인으로 지목된다.

• 매단수구: 중개 업체가 실제 물품 소유권 없이 수출 명의만 이전받는 방식이다. 지방 정부의 수출 보조금을 노린 행위로, 실제 생산되지 않은 지역의 실적으로 잡히거나 수치가 중복 집계될 위험이 있다.
• 공컨테이너 수출: 실제 화물 없이 빈 컨테이너만 수출입 절차를 반복하며 무역액을 부풀리는 극단적인 사례다. 항만 물동량 목표 달성이나 세금 환급을 위해 동원되는 것으로 알려졌다.

중국 연구진과 업계 분석가들은 이러한 관행으로 인한 데이터 증폭 효과가 전체 수출액의 약 4~7%에 달할 것으로 추정하고 있다. 허베이성의 한 사례에서는 100개 이상의 유령 회사를 통해 수백억 위안의 허위 수출 실적을 조작해 보조금을 가로챈 사실이 법원 기록을 통해 드러나기도 했다.

당국의 규제 강화와 향후 전망

중국 당국도 이러한 왜곡 현상을 인지하고 대응에 나섰다. 2025년 초부터 세무, 재무, 상무, 세관 등 여러 부처가 합동 지침을 내려 허위 수출과 세금 환급 부정 이용을 엄격히 금지했다. 새로운 세칙에 따르면 중개인을 통한 대리 수출 시 실제 수출자를 정확히 검증하지 못한 업체는 법인세 전액 책임을 지게 되어, 서류 조작을 통한 차익 거래의 이익이 크게 줄어들 전망이다.