미국, 베네수엘라 마두로 체포: 라틴 아메리카 정세의 거대한 전환점

악수는 없었다. 미국이 2026년 1월 4일 베네수엘라의 니콜라스 마두로 대통령을 전격 체포했다. 10년 넘게 이어져 온 독재 체제와 미국의 고립 정책이 결국 물리적 충돌과 지도자 체포라는 극단적인 국면으로 치달았다.

베네수엘라 마두로 체포와 예견된 정권의 몰락

로이터 통신에 따르면, 이번 미국의 군사적 또는 사법적 개입은 전격적으로 이루어졌다. 니콜라스 마두로 대통령은 그간 인권 침해와 선거 부정 혐의로 국제 사회의 압박을 받아왔다. 특히 야권 지도자인 마리아 코리나 마차도는 마두로 정권의 가장 강력한 비판자로서 정권 퇴진 운동을 이끌어왔으며, 이번 사건을 통해 베네수엘라의 새로운 시대가 열릴 것이라며 목소리를 높였다.

국제 사회의 반응과 야권의 움직임

이번 사태에 대해 마리아 코리나 마차도를 비롯한 베네수엘라 야권은 '민주주의의 승리'라며 환영하고 있다. 그러나 일각에서는 주권 국가 지도자에 대한 미국의 직접적인 체포 행위가 국제법적 논란을 불러일으킬 수 있다는 우려도 제기한다. 러시아와 중국은 미국의 이번 조치에 대해 즉각적인 우려를 표명할 것으로 보이며, 남미 지역의 지정학적 긴장은 최고조에 달할 전망이다.