100년의 발자취: 2026년 흑인 역사의 달 주제와 유래

단 7일의 기록이 한 달의 축제가 되기까지 꼬박 100년이 걸렸습니다. 2026년 2월 1일부터 시작되는 흑인 역사의 달(Black History Month)은 그 어느 때보다 특별한 의미를 담고 있습니다. 올해의 공식 주제인 ‘흑인 역사 기념의 한 세기(A Century of Black History Commemorations)’는 1926년 처음 시작된 이 운동의 뿌리를 되새기는 이정표가 될 전망입니다.

2026년 흑인 역사의 달 주제와 유래: 하버드 박사의 결단

이 기념일의 창시자인 카터 G. 우드슨(Carter G. Woodson) 박사는 하버드에서 박사 학위를 받은 최초의 흑인 학자 중 한 명입니다. 그는 백인 중심의 역사관이 흑인의 기여를 지우는 것에 분노했고, 이를 바로잡기 위해 1926년 '흑인 역사의 주간'을 제정했습니다. 2월을 선택한 이유는 흑인 공동체에서 존경받는 두 인물, 에이브러햄 링컨과 프레더릭 더글러스의 생일이 모두 이달에 있었기 때문입니다.

일주일에서 한 달로, 미국에서 세계로

미국 정부가 이를 공식 인정한 것은 1976년의 일입니다. 당시 제럴드 포드 대통령은 흑인 미국인들이 역사 전반에서 이룬 성취를 기려야 한다고 강조했습니다. 앞서 1970년켄트 주립대학교 학생들이 기존 일주일의 기념 기간이 너무 짧다며 한 달 내내 축제를 벌인 것이 기폭제가 되었습니다. 이후 이 물결은 영국(1987년)과 캐나다(1995년) 등 전 세계로 퍼져 나갔습니다.