AI 전쟁의 연료가 된 '검은 금', 도널드 트럼프 석탄 발전 확대 선언

AI 주도권 경쟁의 승패가 광산에서 결정될 수 있을까? 도널드 트럼프 미 대통령은 중국과의 인공지능(AI) 경쟁에서 승리하기 위해 미국 내 석탄 산업을 전면에 내세웠다. 로이터 통신에 따르면 트럼프 대통령은 AI 데이터 센터의 폭발적인 전력 수요를 충당하기 위해 석탄 채굴 확대와 석탄 화력 발전소 보조금 지원을 골자로 한 행정명령에 서명했다.

도널드 트럼프 석탄 발전 확대와 AI 인프라의 상관관계

트럼프 대통령은 지난 4월 8일 서명한 행정명령을 통해 미국의 깨끗한 석탄 자원이 국내 제조업 부활과 AI 데이터 처리 센터 구축에 따른 전력 수요 급증을 해결하는 데 핵심적인 역할을 할 것이라고 강조했다. 이는 탄소 중립을 강조하던 이전의 에너지 정책 기조와는 대조적인 행보로, 실질적인 에너지 자급자초를 통해 기술 패권 전쟁에서 우위를 점하겠다는 전략으로 풀이된다.

중국과의 AI 레이스 속 에너지 안보 강화

미국이 이처럼 석탄 발전에 다시 손을 뻗는 이유는 중국의 빠른 추격 때문이다. 중국 역시 국가적 차원에서 AI 역량을 강화하고 있으며, 이를 뒷받침할 막대한 전력 공급망을 확보한 상태다. 트럼프 행정부는 중국에 뒤처지지 않기 위해서는 신재생 에너지의 간헐성 문제를 보완할 수 있는 기저 부하 전력으로서 석탄의 역할이 필수적이라고 판단한 것으로 보인다.