백신 반대론자 황당 트윗: @BadVaccineTakes가 기록한 음모론의 민낯

악수했지만 주먹은 쥐고 있다. 과학의 승리라 불리는 백신 접종이 시작된 지 수년이 지났지만, 온라인상에서는 여전히 정보의 전쟁이 한창이다. 특히 트위터(X)의 한 계정은 이러한 혼돈의 정점을 가감 없이 보여주며 수만 명의 팔로워를 끌어모으고 있다.

백신 반대론자 황당 트윗 아카이브의 등장

로이터와 외신들에 따르면, 2020년 12월에 개설된 @BadVaccineTakes라는 트위터 계정이 현재 약 3만 3천 명의 팔로워를 보유하며 화제가 되고 있다. 이 계정은 소위 백신 반대론자(Anti-vaxxers)들이 주장하는 잘못된 과학 정보나 황당한 음모론을 수집해 공유한다. 이들이 퍼뜨리는 이미지와 글은 백신이 인간의 DNA를 변형시킨다거나, 불임을 유발한다는 등 확인되지 않은 공포를 조장하는 내용이 주를 이룬다.

일부 사용자들은 COVID-19 자체를 정부의 감시를 위한 조작된 거짓말(Hoax)이라고 주장하기도 한다. 자신의 면역 체계만으로 충분히 바이러스를 이겨낼 수 있다는 믿음에서부터, 최근에 개발된 백신의 부작용을 알 수 없다는 우려가 극단적인 음모론으로 번진 사례가 다수 포착되었다.

과학적 사실과 괴리된 디지털 확산

이러한 불신에도 불구하고 공공 보건 기관의 데이터는 다른 수치를 가리킨다. GOV.UK의 보고서에 따르면 백신은 델타 변이를 포함한 바이러스 감염 시 중증화 및 입원율을 낮추는 데 매우 효과적인 것으로 나타났다. 하지만 온라인 커뮤니티의 폐쇄적인 특성은 과학적 사실보다 자극적인 가짜 뉴스가 더 빠르게 확산되는 토양을 제공하고 있다.