40번의 전쟁을 목격한 종군기자의 경고: 2026년 지정학적 위기의 서막

악수했지만 주먹은 여전히 쥐고 있다. 1960년대부터 전 세계 40번 이상의 전쟁을 취재해 온 BBC의 베테랑 대기자 존 심슨(John Simpson)은 2025년을 가장 우려스러운 해로 꼽았다. 냉전의 정점과 종식을 모두 목격한 그조차도 지금의 지정학적 흐름이 세계 대전으로 번질 수 있다는 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령의 경고가 현실이 될 수 있다는 불길한 예감을 전했다.

2026년 지정학적 위기: 트럼프와 푸틴이 그리는 새로운 지도

심슨에 따르면, 2025년은 세 개의 서로 다른 전쟁이 맞물린 해였다. 우크라이나에서는 14,000명 이상의 민간인이 목숨을 잃었고, 가자지구에서는 하마스의 공격 이후 이스라엘의 보복으로 70,000명 이상의 팔레스타인인이 사망했다. 한편 수단 내전으로 15만 명이 죽고 1,200만 명의 난민이 발생했음에도 세계의 관심은 냉담했다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 가자지구 휴전을 이끌어내며 "전쟁 해결사"를 자처했지만, 현지의 비극은 여전히 현재진행형이다.

다가오는 2026년에는 러시아의 야욕이 더욱 노골화될 전망이다. 블라디미르 푸틴 대통령은 트럼프 행정부의 고립주의적 태도를 기회로 삼아 유럽 내 영향력을 회복하려 하고 있다. 유럽연합(EU)의 경제 규모는 러시아의 10배에 달하고 인구 역시 4억 5,000만 명으로 러시아의 1억 4,500만 명을 압도하지만, 미국의 안보 우산이 사라질지 모른다는 공포가 유럽을 엄습하고 있다.

2027년 타이완 위기설과 흔들리는 민주주의

아시아의 긴장감도 고조되고 있다. 시진핑 중국 국가주석은 2027년까지 타이완 침공 준비를 마칠 것을 군에 지시한 것으로 알려졌다. 심슨은 1989년 천안문 사태를 직접 목격한 경험을 바탕으로, 중국 지도부가 내부 여론을 잠재우기 위해 외부로 시선을 돌릴 위험성을 경고했다. 미국이 1920년대와 같은 고립주의로 회귀하는 가운데, 국제 사회를 지탱해온 전략적 시스템이 붕괴할 수 있다는 우려가 커지고 있다.