'좋아요는 월세가 아니다': 무리한 협찬 요구에 '인플루언서 출입금지' 선언하는 가게들

당신의 팔로워 수가 더는 저녁 식사를 보장해주지 않을지도 모른다. 소셜 미디어 곳곳에서 '인플루언서에게 공짜는 없다'고 선언하는 자영업자들의 목소리가 커지고 있다. 이는 단순히 몇몇의 불만 표출을 넘어, 크리에이터 경제의 오랜 관행이었던 '노출'의 가치에 대한 근본적인 질문을 던진다.

'노출 페이'의 종말

최근 온라인 커뮤니티와 페이스북, 레딧 등에는 무리한 협찬을 요구하는 인플루언서에게 일침을 가하는 자영업자들의 사례가 빠르게 확산되고 있다. 한 아이스크림 가게는 '인플루언서에게는 두 배 가격을 받는다'는 재치 있는 안내문을 내걸었고, 필리핀의 한 비치 클럽은 '우리는 진짜 손님에게 집중하겠다'며 협찬 문의를 정중히 거절하는 공지를 올려 화제가 됐다.

특히 5만 5천 명의 팔로워를 가진 예비 신부가 결혼식 촬영을 무료로 요구하자, 한 사진작가가 '당신이 우리 직원 월급을 팔로워로 내주면 고려해보겠다'는 내용의 신랄한 답변을 보내 많은 이들의 공감을 얻었다. 이러한 사례들은 단순한 '갑질' 폭로를 넘어, 많은 자영업자들이 겪는 고충을 대변하며 일종의 대리 만족을 선사하고 있다.

기업들은 왜 등을 돌리는가

이 현상의 배경에는 '노출'이라는 무형의 가치를 측정하기 어렵다는 현실적인 문제가 있다. 많은 자영업자들은 인플루언서의 홍보가 실제 매출로 이어지는지에 대해 회의적이다. 한 레스토랑 경영자는 “좋아요는 직원 월급이나 가게 월세를 내주지 않는다”며 불만을 토로했다. 정중한 협상이 아닌 일방적인 요구 형태의 접근 방식 또한 반감을 키우는 주요 원인으로 지적된다.