1930年の傑作が自由に。2026年1月1日、初期ミッキーやベティがパブリックドメインへ

あと数日で、文化史に刻まれた伝説たちが私たちの「共有財産」になります。2026年1月1日、米国において1930年に発表された数多くの映画、文学、アニメーションの著作権が保護期間を終え、パブリックドメイン（公有財産）に加わります。

ミッキーからミステリーまで、解放される豪華ラインナップ

今回の解禁で最も注目を集めているのは、アニメーションの象徴的キャラクターたちです。ウォルト・ディズニーによる初期のミッキーマウス作品に加え、後に「プルート」の原型となる犬のキャラクター「ローバー」が登場する作品も含まれます。さらに、初期のベティ・ブープが犬のような姿で描かれた作品も、ついに自由な二次創作が可能となります。

文学界からも、歴史的な名作が名を連ねています。ウィリアム・フォークナーの『死の床に横たわりて』や、ダシール・ハメットの『マルタの鷹』がその代表です。また、アガサ・クリスティの生んだ名探偵、ミス・マープルも対象となりますが、今回は彼女が初めて登場した初期作品の描写のみが対象となる点には注意が必要です。

創作の連鎖が文化を豊かにする

著作権の消滅は、単に「無料になる」ことだけを意味しません。かつての名作を現代の視点で再解釈し、新しい物語を紡ぎ出すクリエイターたちにとって、最高の「素材」が提供されることを意味します。これまで厳しい権利管理下にあったキャラクターたちが、インディーズ映画やデジタルアート、あるいは教育的な活用など、多様な形で私たちの前に再登場することになるでしょう。