10%の需要に200億円は払えない？イーロン・マスクとライアンエアーのStarlinkを巡る泥沼論争

空の上のインターネットを巡り、2人の強烈な個性が衝突しています。テスラおよびSpaceXのCEOであるイーロン・マスク氏と、格安航空会社（LCC）大手ライアンエアーのマイケル・オライリーCEOが、SNS上で互いを「馬鹿」と呼び合う異例の事態に発展しました。

発端はStarlink導入の拒否：2％の燃費悪化を懸念

ロイター通信によると、騒動の始まりは2026年1月14日、ライアンエアーがStarlinkの導入を正式に否定したことでした。オライリーCEOは、機体にアンテナを設置することで重量と空気抵抗が増し、燃料費が2％増加すると指摘しました。さらに、「1時間程度のフライトで、乗客がわざわざ有料Wi-Fiを利用するとは思えない」と切り捨てたのです。

これに対し、マスク氏は自身が所有するX上で猛反論。オライリー氏は「情報を誤解している」とし、上昇中などの特定のフェーズでは抵抗はほぼゼロであると主張しました。ここから、両者のやり取りは技術的な議論を通り越し、個人攻撃へとエスカレートしていきます。

「買収」の脅しと「大馬鹿者セール」での応戦

その後、マスク氏は「ライアンエアーを買収して、名前通り『ライアン』という人物を経営者に据えるべきか」というアンケートを投稿。対するオライリーCEOもラジオ番組でマスク氏を「金持ちの馬鹿」と呼び、Xを「肥溜め」と表現するなど、泥沼の様相を呈しました。

しかし、ライアンエアーはこの論争を巧みにマーケティングに利用しました。1月21日、同社は「イーロンとその他の馬鹿者のための『大馬鹿者シートセール（Great Idiots seat sale）』」を開催すると発表。オライリーCEOは「宣伝効果で予約が激増した。マスク氏には感謝している」と皮肉たっぷりに述べ、最終的には「Starlinkが無料で提供されるなら導入を検討する」という現実的なコスト論に立ち返りました。